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31/Jul/04 Insectos y conservación: crían en un establecimiento la mariposa más espectacular de Europa TEMAS: Biología, Zoología, Entomología, Insectos, Lepidoptera, Saturniidae, Graellsia isabelae
Al principio se dudó que fuera original de la penínusla ibérica, creyendo que habría sido traída de otras regiones, donde las mariposas son más espectaculares. Como Asia, por dar un ejemplo. Cuando se supo que sí era española, se convirtió en un centro de atención para muchos naturalistas, biólogos y entomólogos, que se han acercado a España para estudiar su comportamiento y conocerla mejor. Hoy está incluida en el catálogo de especies protegidas. La noticia aportada por el presidente de la asociación Amigos del Guadarrama es que está en marcha un proyecto de Patrimonio Nacional para recuperar a esta mariposa, cuya población, como la de muchos insectos de Europa, ha disminuido peligrosamente. Consiste en la cría y cuidado de ejemplares de la Graellsia —además de la realización de estudios sobre ella— en el Paseo de la Faisanera de los jardines de La Granja de San Ildefonso (Segovia, España), donde existe una colección de coníferas muy importante para uso pedagógico y de divulgación. Parte de esas coníferas están en el Vivero y se van a utilizar para hacer estudios sobre la alimentación de la mariposa. Este año han generado es este sitio una buena población de la especie y por esta razón Patrimonio Nacional, que lleva años haciendo estudios biológicos sobre la Graellsia, aprovechará la situación para profundizar en cuestiones sobre su alimentación, en los posibles efectos de parásitos y depedradores y, de modo especial, en el impacto que puedan tener los tratamientos contra plagas como la procesionaria del pino en la supervivencia de la esta mariposa de la Sierra. Uno de los factores negativos para la protección de esta especie es la gran atracción que ejercen los focos luminosos en la noche sobre las mariposas, especialmente los que emiten radiaciones ultravioleta, como son las lámparas a base de vapor de mercurio empleadas en el alumbrado exterior de las vías públicas y en las urbanizaciones. Otro de sus enemigos, son los murciélagos que las capturan volando, para comerles el tórax y el abdomen. Esta depredación a dado lugar a fantasías poéticas en la Ciudad Encantada de Cuenca, donde se encuentran las famosas torcas, que son oquedades existentes en la roca, que sirven de refugio a los murciélagos. Estos animales llevan sus presas a estos refugios para comerlas con tranquilidad, porque son mariposas de gran tamaño, y dejan caer al suelo las alas de estas llamativas mariposas, que a veces cubrían el suelo. Por esta causa se llegó a confundir estos comederos con cementerios en donde las mariposas irían a morir. Más información:Graellsia isabelae
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No todos los insectos son molestos o destructivos. También están los que causan admiración. Como la mariposa Graellsia isabelae (Lepidoptera:
Saturniidae), para muchos la más bella y curiosa de Europa. En realidad es una polilla, o "palomilla", como le dicen en España. Fue descubierta en 1849 en
los Pinares Llanos de la sierra de Guadarrama por Mariano de la Paz Graells. Le dieron ese nombre en honor a su descubridor y a la reina Isabel II.