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20/Feb/03

Determinaron el gen que comenzó a diferenciar a los primates del Hombre

(ANSA, Clarín) - Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard descubrió un gen modificado, al que llamaron Tre2, que sería el primero en la evolución que comenzó a diferenciar a los monos de los hombres. Este gen se originó por combinación de otros dos que constituían el ADN de los primates, algo que ocurrió entre ventinuno y treinta y tres millones de años atrás.

El Tre2 es un gen viral, afectado al control del crecimiento celular y vinculado con el origen y el desarrollo de los tumores. El gen es funcional tanto en el control de la proliferación celular como para definir la barrera de la especialización, el mecanismo biológico que vuelve imposible el cruce de diversas especies. Esta es una característica que los investigadores juzgan de extrema importancia. Se cree que el gen está implicado en la aparición de las barreras reproductivas frente a otras especies y "puede haber contribuido a la especialización de los hombres". El gen Tre2 ya había sido individualizado en el mapa del genoma humano en el 2000, pero no se había determinado su historia evolutiva ni su rol en la aparición de los hombres. Según los investigadores, puede ser considerado el primero de una generación de genes propios del ser humano.

Los investigadores Daniel Haber y Charles Paulding, del centro de investigación sobre el cáncer de la Facultad de Medicina de Harvard y la antropóloga Maryellen Ruvolo, de la Universidad de Harvard, publicaron el artículo científico que anuncia el hallazgo en la revista Proceedings de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.