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7/Mar/03

Científicos ven aceite de jojoba como alternativa a diesel

(Reuters) Científicos egipcios creen que el aceite de jojoba, que se usa comúnmente en productos cosméticos, podría ser una alternativa viable al diesel como combustible para autos y camiones. Investigadores de la Universidad Helwan, en El Cairo, y de la Universidad de Emiratos Arabes Unidos, en Al-Ain, realizaron pruebas con el aceite de jojoba en motores y dicen que no sólo funciona tan bien como el diesel, sino que las emisiones contienen menos contaminantes.

"Los ingenieros piensan que este aceite tiene potencial como combustible automotriz porque libera mucha energía cuando se enciende y es químicamente estable a altas temperaturas y presiones en un motor en funcionamiento", dijo el miércoles la revista New Scientist.

Hasta ahora, el aceite derivado de la nuez de jojoba, un arbusto del desierto, se ha usado en productos faciales, para el pelo y como base para maquillaje.

Mohamed Selim, quien encabeza el equipo de investigación, piensa que tiene el potencial como combustible alternativo porque contiene menos carbono que el diesel, así que tiene menores emisiones de monóxido de carbono, bióxido de carbono y hollín.

Sin embargo, el científico agregó que la producción de cantidades suficientes de aceite de jojoba para su uso como combustible alternativo podría representar un problema.

"El uso de jojoba como combustible exige enormes cantidades de semillas, lo cual requiere una gran inversión, probablemente por el gobierno o por el sector privado", expresó.

New Scientist comentó que los granjeros en Egipto ya están plantando arbustos de jojoba con la idea de proveer el aceite para usarse como combustible.