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26/Abr/03

Antiguo poema japonés elogia a virus de plantas

(Reuters) Un antiguo poema escrito por una emperatriz japonesa que elogia los ricos tonos amarillos de una planta fue de hecho, sin saberlo, una oda a un fitovirus, o virus de las plantas, dijo el miércoles la revista científica Nature.

El poema, escrito por la emperatriz Koken en el año 752 A.C., que aparece en la antigua antología Man'yoshu, fue una evocación lírica del follaje de la planta llamada eupatorio, que toma un amarillo marcadamente otoñal en medio del verano.

Sin embargo, los científicos presentaron un aspecto menos poético, ya que hallaron que el cambio de color de las hojas que estaba alabando la monarca de hecho era una infección viral de las plantas.

"Hemos demostrado que los signos de las hermosas hojas de las plantas de eupatorio se deben a los geminovirus satelitales que causan un complejo de enfermedad vegetal", escribieron los investigadores Keith Saunders, Ian Bedford, Tetsukazu Yahara y John Stanley.

"Hasta donde sabemos, el poema que aparece en Man'yoshu representa la descripción documentada más antigua de la historia de una enfermedad viral de plantas", agregaron.

En la actualidad, los virólogos ya conocen muchos fitovirus, o virus vegetales, que afectan la agronomía.