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20/Abr/03

Un venado que se extingue fue clonado

Es la primera vez que se clona una especie que esté en peligro.

(AFP) Científicos estadounidenses clonaron con éxito, por primera vez, a una especie animal en peligro de extinción, informó el martes la Sociedad Zoológica de San Diego (ZSSD), una de las instituciones que participó en el experimento.

Dos becerros de venado de Bali —un tipo de res de cuernos curvos y patas blancas también llamado "banteng", procedente del sudeste asiático— nacieron de vacas corrientes, pese a que uno de ellos tuvo que ser sacrificado.

Los "bantengs", cuyo nombre científico es Bibos javanicus, solían habitar en las selvas de bambú de Indonesia, Malaisia, Birmania y otros países asiáticos, pero la caza y la destrucción de su medio ambiente redujo su número en más de 80 por ciento en los últimos 20 años.

Hoy en día, sólo quedan en el mundo entre 5 000 y 8 000 ejemplares de esta especie. Los becerros clonados derivaron de células de un macho cautivo en el zoológico de San Diego (California, suroeste de los Estados Unidos) que murió en 1980.

Tras su muerte, las células de dicho animal permanecieron congeladas hasta que el año pasado fueron utilizadas para crear embriones que después fueron trasladados a los úteros de vacas corrientes en una granja de Iowa (centro).

Tras una gestación normal de nueve meses y medio, el primer becerro nació el 1 de abril. Dos días más tarde nació el segundo, pero, por su frágil salud, debió ser sacrificado.