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26/May/03

Descubren dos extraños agujeros negros

Dos agujeros negros que giran uno alrededor del otro a gran velocidad fueron descubiertos por un grupo de astrónomos japoneses de la Universidad de Tohoku.

(La Capital) El hallazgo fue realizado por Hiroshi Sudou y su equipo, y ofrece una comprobación directa de un sistema doble de este tipo que, según la teoría, surge al fundirse dos galaxias. Los dos agujeros negros se encuentran —según las estimaciones— a casi 1.000 millones de kilómetros uno de otro, varios miles de veces más lejos que la Tierra del Sol.

Sin embargo, para completar un solo giro, necesitan apenas un año, según estableció el equipo de científicos japoneses, que tienen su base de trabajo en Sendai. Como los agujeros negros se tragan la luz, no son visibles de forma directa. Pese a ello, hasta ahora había indicios indirectos de la existencia de pares de agujeros negros. Los investigadores centraron sus observaciones en el núcleo de la gigantesca galaxia "3C 66B", en la constelación de Andrómeda, ubicada a unos 200 millones de años luz (un año luz equivale a 9,5 billones de kilómetros). Allí, en medio de la fuerte radiación del entorno del núcleo de la galaxia, los especialistas buscaron señales del sistema doble y las encontraron por su movimiento.

Para poder observar correctamente a la enorme distancia en que se encuentra "3C 66B", los astrónomos tuvieron que utilizar varios radiotelescopios. Así descubrieron que el núcleo de la galaxia no está constituido de uno, sino de dos objetos que se mueven en círculos.

Se estima que los dos agujeros negros tienen una masa varios miles de millones de veces mayor que la del Sol. Según los expertos, el pesado dúo surgió por las fusión de dos galaxias en la "3C 66B". Estos descubrimientos sustentan los actuales modelos de desarrollo galáctico.

Los investigadores creen que los dos agujeros negros se acercarán cada vez más uno al otro y se fundirán en un período breve en términos cósmicos, en un máximo de unos miles de años.