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5/May/03

Japón planea realizar una prueba espacial conjunta con Francia

Es una prueba a escala en vistas a la próxima generación de transbordadores. Sería a fines de mayo.

(CNN, Reuters) Japón tiene previsto realizar este mes una prueba con Francia con el objetivo de desarrollar una nave espacial similar a los transbordadores, dijo el viernes un portavoz de una de las principales agencias espaciales.

En la prueba, que probablemente se realizará a fines de mayo en el norte de Suecia, participarían el Laboratorio Nacional del Espacio de Japón (NAL, por su sigla en inglés), la Agencia Nacional de Desarrollo del Espacio de Japón (NASDA, por su sigla en inglés) y la agencia espacial francesa CNES.

"El objetivo es una próxima generación de naves espaciales", dijo Toshiharu Okuda, portavoz de NAL, y agregó que el desarrollo de éstas tomaría alrededor de veinte años.

La nave que será usada en la prueba ha sido desarrollada por el NAL y NASDA, tiene más de 3,3 metros de largo y pesa 500 kilogramos.

Será llevada a una altura de 30 kilómetros por un globo aerostático de CNES antes de ser liberada, para obtener datos de velocidades de alrededor de 1 mach, dijo Okuda.

El portavoz señaló que el CNES participa porque se necesitaba el globo, pero que no había planes de que Japón y Francia desarrollaran la nave espacial en conjunto.

NASDA y NAL realizaron una prueba de vuelo de una nave similar en una isla del Pacífico en el mes de noviembre.

El programa de lanzamiento de cohetes de Japón, que debe ser asumido en dos años por su principal fabricante del cohete H-2A, Mitsubishi Heavy Industries Ltd, obtuvo un impulso en marzo con el exitoso lanzamiento de los primeros satélites espías del país.