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4/May/03

Feliz cumpleaños, Mosaic: 10 años

El navegador Mosaic, el primero disponible de forma libre para acceder a páginas web, mostrando textos e imágenes, fue diseñado hace una década. Desarrollado por estudiantes y personal del National Center for Supercomputing Applications (NCSA), en la University of Illinois, Urbana-Champaign, se convirtió en un hito de las comunicaciones modernas.

(Noticias de la Ciencia y la Tecnología) La existencia del Mosaic y las nuevas posibilidades de interacción con la red que ofrecía, abrieron una nueva era en el uso de Internet, la que ha dado lugar a su gran explosión comercial y educativa.

Mosaic fue la chispa que posteriormente produjo un brutal impacto económico en todo el mundo: más de un billón de dólares en campos como los negocios, la educación, la información, las comunicaciones o el entretenimiento. Después de él vinieron los actuales Microsoft Internet Explorer y Netscape, por ejemplo. Sin Mosaic, dicen sus promotores, el crecimiento de la Web no habría sido posible, y los nuevos navegadores, con todo su potencial, no habrían adoptado su forma presente.

El Mosaic fue desarrollado con el apoyo de la National Science Foundation. Son este tipo de inversiones las que demuestran que la financiación de ciertas áreas de la ciencia y la tecnología pueden aportar enormes ganancias en un futuro cercano.

Los centros de supercomputación de la NSF, de hecho, desarrollaron muchas herramientas para el uso sencillo de Internet, que con el tiempo se han convertido en estándares de la industria. Pero fue el Mosaic el que tuvo más éxito. En apenas 18 meses, se convirtió en el navegador elegido por más de un millón de usuarios, posibilitando el aumento exponencial de "Internautas".

El Mosaic puso al alcance de sus usuarios imágenes, sonidos, video y textos de diferentes tamaños y aspectos. El sistema de hipertexto, además, aportó una conectividad y un acceso a la información sin precedentes.

El proyecto Mosaic finalizó en 1997, pero su legado perdurará durante muchos años.