15/Ago/03

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Descubren nuevo volcán submarino en islas Aleutianas

(Reuters) El "anillo de fuego" del Pacífico Norte tiene un nuevo miembro: un volcán submarino anteriormente desconocido en las Islas Aleutianas, de Alaska, dijeron científicos.

Los expertos trazaron un mapa este verano boreal del volcán en forma de cono, que se eleva debajo de las aguas cerca del Paso Amchitka, una brecha en la cadena de numerosas islas deshabitadas que separan el Océano Pacífico del Mar de Bering.

El volcán se eleva 580 metros sobre el lecho marino y sobresale unos 115 metros de la superficie, dijeron los investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks y del Servicio Nacional de Pesquería Marina.

El volcán se considera activo pero dormido, aunque podría hacer erupción en cualquier momento, advirtieron los expertos.

Si llegara a explotar, podría producir una nueva isla en la cadena Aleutianas, que forma un arco desde el sudoeste de Alaska a Siberia.

Una erupción también podría causar algún peligro a los marineros locales, ya sea por la lava o las cenizas que alteren la superficie del mar o de las aguas gaseosas que crean condiciones que causan el hundimiento de barcos.

El Observatorio de Volcanes de Alaska, operado por agencias estatales y federales de Estados Unidos, planea colocar un monitor sísmico en la isla cercana de Semisopochnoi en el 2005, dijo Jennifer Reynolds, científica jefe de la expedición y geóloga marina de la Universidad de Alaska.

El volcán es similar a otros que han sido descubiertos en lugares como en el mar cercano a Islandia, agregó.

El descubrimiento del volcán, que aún no tiene nombre, fue un producto derivado de un sondeo de barreras coralinas realizado en el Mar de Bering y el Pacífico Norte.