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12/Oct/03

Una estrella de mediana edad podría albergar vida extraterrestre

La astrobióloga Maggie Turnbull, de la Universidad de Arizona en Tucson, afirma que una estrella llamada 37 Gem, reúne condiciones favorables para la vida.

(CNN, Reuters) Si existe vida en el espacio, es probable que sea en una estrella de mediana edad en la constelación de Géminis, según una científica estadounidense. La astrobióloga Maggie Turnbull, de la Universidad de Arizona en Tucson, ha compilado una lista breve de 30 planetas y estrellas posiblemente habitables y una de ellas, llamada 37 Gem, sería su primera opción.

"Esta estrella estable, de edad mediana, es sólo un poco más caliente y brillante que nuestro sol. Y si hay vida extraterrestre en alguna parte, probablemente sea allí", reseñó el miércoles en la revista New Scientist.

Turnbull conformó la lista para el Descubridor de Planetas Terrestres de la NASA, un proyecto de telescopio espacial que buscará planetas habitables tras su lanzamiento en aproximadamente diez años.

La cantidad de metal pesado presente cuando se formó la estrella y su edad fueron criterios importantes para Turnbull, según la revista.

Pero Gem 37, la estrella más brillante de la constelación de Géminis, pasó al primer lugar porque es la que más se parece a nuestro sol.

"A medida que podemos mirar más cerca, más nos damos cuenta de cómo (la mayoría de) otras estrellas son diferentes del sol", afirmó Turnbull.