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Revista Axxón Ciencia Ficción, Fantasía y Terror

13/Oct/03

Minibatería recargable para neuronas biónicas

Una nueva mini batería recargable -la más diminuta de su tipo en todo el mundo- podría ser utilizada para alimentar las neuronas biónicas implantables y hacer así más seguro y fácil el tratamiento médico de determinadas enfermedades.

(Wired News) Una nueva batería —elogiada por ser la batería implantable más pequeña del mundo— pronto podría ser utilizada para alimentar las minúsculas neuronas biónicas, dispositivos que emiten micropulsos eléctricos para estimular los nervios y los músculos dañados.

Esta batería mide 2,9 milímetros de diámetro y 13 milímetros de longitud —aproximadamente el tamaño de la punta de un lápiz—. Esta diminuta fuente de energía contribuye a que las neuronas biónicas puedan seguir siendo pequeñas. Incluso con la batería, estos dispositivos cilíndricos miden solamente 1/35 del tamaño de una batería AA común. Lo reducido de su tamaño permite que los médicos utilicen técnicas mínimamente invasivas para la implantación de neuronas biónicas, lo cual reduce el trauma quirúrgico y el riesgo de infección.

A esta batería, todo lo que le falta de tamaño lo tiene en poder de duración. El pack de baterías de Quallion —una empresa de California—, que es recargable, dura hasta diez años. El equipo de Quallion, que desarrolló esta batería junto con el Argonne National Laboratory, señaló que la clave para la vida útil de la batería es su química.

La recarga se realiza en forma inalámbrica a través de un campo eléctrico magnético, con lo cual ya no es necesario realizar una intervención quirúrgica para retirar los implantes y cambiarlos por otros nuevos cuando se agota la batería.

Esta nueva batería serviría para alimentar dispositivos implantables que podrían ayudar a millones de víctimas de accidentes cerebrovasculares y personas que padecen incontinencia urinaria y trastornos neurológicos tales como el mal de Parkinson. Los pulsos eléctricos ya se utilizan para la estimulación muscular como parte de la fisioterapia, pero los métodos utilizados actualmente también tienen sus desventajas.