9/Ago/04
Falla el telescopio espacial Hubble (PL) Uno de los cuatro instrumentos científicos del telescopio espacial Hubble dejó de funcionar, aunque los científicos trabajan para echarlo a andar nuevamente, informó hoy aquí la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA). El equipo en cuestión, de acuerdo con la NASA, es el espectrógrafo STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph), que operaba de manera estable desde 1997 y cuya vida útil prevista por los ingenieros que controlan en Hubble era de solo cinco años. De acuerdo con la NASA, el mal funcionamiento tiene un probable origen eléctrico de gravedad aun por determinar, pero en perspectiva no hay ninguna misión de reparación que pueda ponerlo nuevamente en estado operacional. El STIS contribuye de una u otra forma a cerca del 30 por ciento de todos los programas de observaciones científicas, sobre todo en la detección de huecos negros y planetas extrapolares. Aunque para el 2005 estaba prevista una misión del trasbordador para reparar y dar mantenimiento al telescopio espacial, tras el accidente del Columbia y, sobre todo, de la reorientación del trabajo de la NASA por el presidente George W. Bush, esa tarea fue suspendida. En un tímido esfuerzo por mantener funcionando al Hubble, la NASA estudia misiones robóticas que puedan alargar la vida útil del ingenio astronómico más allá del 2007. |
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