18/Oct/04

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Una mala instalación hizo que Génesis colisionara contra la Tierra

(La Crónica de Hoy) La colisión de la sonda Génesis en septiembre pasado probablemente se debió a un dispositivo mal instalado, lo cual causó que no se abrieran los paracaídas, según una investigación preliminar de la NASA aparecida hoy en medios estadunidenses.

Las autoridades de la agencia espacial NASA aún deben verificar la conclusión inicial acerca del accidente de la sonda de 264 millones de dólares, informó Los Angeles Times.

Las pruebas están enfocadas en el "dispositivo de gravedad”, que debía calcular la velocidad de desaceleración cuando la sonda entrara en la atmósfera, y enviar una señal para desplegar el primero de dos paracaídas.

En una declaración oficial, la NASA informó que hubo un "error de diseño” y recalcó que se trataba de una conclusión preliminar, sin descartarse que haya habido otros factores que llevaron a la sonda a estrellarse.

Luego de reingresar a la atmósfera, la sonda se precipitó a tierra sin que se abrieran los paracaídas, cuyo despliegue hubiese permitido a helicópteros recoger a Génesis desde el aire. La sonda se estrelló en el desierto de Utah, luego de una viaje de unos tres años y 1,6 millones de kilómetros de recorrido para recolectar polvo solar.

A pesar del accidente, los científicos de la NASA pudieron rescatar una parte importante del "polvo solar” recolectado desde la sonda.