02/Mar/05

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Observaciones detalladas de la atmósfera y la superficie de Titán

Fueron realizadas por el Very Large Telescope de ESO, instalado en Paranal (Chile) durante las noches del 14 al 16 de enero. Se observan manchas luminosas y lo que podría ser un brillante fenómeno meteorológico.

(UV.es, ESO) El 14 de enero, la sonda Huygens llegó al mayor de los satélites de Saturno, Titán. Después de realizar un descenso perfecto, tocó la superficie helada de esta extraña luna, desde donde continuó enviando datos a la Tierra. Varios de los mayores telescopios de la Tierra estuvieron observando Titán antes, durante y después del encuentro con Huygens, dentro de una campaña coordinada por los miembros del Huygens Project Scientist Team.

Un grupo de astrónomos observó Titán con el Very Large Telescope de ESO, instalado en Paranal (Chile) durante las noches del 14 al 16 de enero, utilizando para ello el instrumento NAOS/CONICA montado en el telescopio Yepun de 8,2 metros. Las imágenes de la superficie muestran la gran complejidad del hemisferio posterior de Titán, que en principio se creía que era muy oscuro. Sin embargo, de estas imágenes se desprende que en realidad está ocupado por regiones brillantes y oscuras. Las imágenes de la atmósfera de Titán tomadas en longitudes de onda de 2.12 micras muestran una brillante mancha persistente en el polo Sur, y una formación atmosférica adicional brillante que podría ser un grupo de nubes o algún otro fenómeno metereológico.