29/Jul/05
Kevin Warwick, el Cyborg británico, en España
Esta semana, mientras en la Ciudad de las Artes y las Ciencias Neil Armstrong mostraba sus dotes de conferenciante y deleitaba a unos pocos privilegiados con
su charla, en las instalaciones de Feria Valencia, Kevin Warwick, Profesor de Cibernética de la universidad de Reading, explicó a los presentes cómo se
convirtió en el primer cyborg del planeta.
(Navegante) - El catedrático de Cibernética de la Universidad de Reading (Reino Unido) Kevin Warwick es feliz mostrando al mundo sus
experimentos, que le han llevado incluso a implantarse microchips en su propio sistema nervioso para "interactuar" con el mundo de los robots. Es el
científico-cyborg, cuya próxima meta es hacer posible la telepatía.
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| | Kevin Warwick,
el Cyborg británico |
El hombre que en 1998 se implantó un 'chip' en el brazo durante nueve días, capaz de 'unir' sus sistema nervioso y un ordenador, lleva una carrera dedicada al
estudio y desarrollo de la robótica. En una entrevista en La Casa
Encendida de Madrid, con un extraordinario sentido del humor, Warwick juguetea con sus pequeños vehículos sobre ruedas que "aprenden" caminos
sobre una mesa.
Un sistema de ultrasonidos evita que se choquen, y sus microprocesadores hacen que recorran un camino determinado ("aprenden comportamientos muy
básicos, pero son capaces de hacerlo"). Hay cuatro en total, cada uno con luces de un color diferente: una mezcla perfecta entre la investigación científica y
las nuevas tendencias artísticas.
'Echar una mano'
Una de sus creaciones más impactantes es una mano robática capaz de ser controlada a través de un 'chip' implantado en el sistema nervioso, algo que tuvo que
experimentar consigo mismo. "Es una parte del experimento del implante; pude mover la mano robótica cuando me implanté el 'chip', pero es que además la
mano tiene sensores de presión, gracias a lo cual hay respuestas de la mano al sistema nervioso y al cerebro cuando agarraba un objeto", comenta.
Pero, ¿qué tipo de sensaciones tiene uno al implantarse un 'chip'? ¿Nuestro cerebro es capaz de identificar la mano de metal como propia? "Bueno, la sensación
es similar, la verdad es que mi cerebro aprendió que era una mano artificial, pero era capaz de controlarla. Es una sensación distinta". Es decir, que hay que
aprender a 'usarla'.
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| Con sus minivehículos inteligentes (Foto: P.R.) | | |
Sin embargo, asegura que "no es algo que notes como extraño, como 'otra cosa', ya que la señal llega directamente al cerebro". Por tanto, la sensación
no es que 'tocas' algo, sino que 'tu mano robótica está tocando algo'.
Warwick tiene planes para implantarse un microchip directamente en el cerebro, aunque "el plazo es de aquí a unos nueve o diez años", comenta.
"Estamos trabajando ahora con parapléjicos, tanto para intentar ayudarles como para investigar la mejor manera de realizar un experimento conmigo mismo".
Su proyecto es realizar uno de los sueños del hombre, tantas veces descrito en la ficción: la telepatía, la comunicación con la mente, "aunque de una manera muy
simple: telepatía telegráfica, con una telegrafía además muy básica".
Claro, que para eso necesita un 'voluntario' que se quiera realizar la implantación cuando el proyecto esté listo. "¿Mi mujer?, bueno (risas), el implante en el
cerebro es muy peligroso, así que de momento ya me ha dicho que 'ni soñarlo'; puede que cambie de opinión, aún tenemos diez años por delante",
afirma entre risas. Aún hay mucho que hacer.
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| | Con un sistema de orientación para invidentes (Foto: P.R.) |
Pero, ¿por qué experimentar con el propio cuerpo, por qué implantarse 'chips', ahora que cada vez es más fácil interactuar con las máquinas? "Bueno, la
tecnología llega ahora muy lejos, pero lo que yo estoy haciendo va un paso más allá. Creo que el próximo paso es sacar la tecnología de su 'caja', de
sus límites, interactuar cada vez más con ella".
Cambios 'filosóficos'
"Es algo excitante, se trata de un cambio científico, pero también filosófico, ya que te obliga a redefinir la pregunta: ¿qué es 'yo'? Si tu cerebro es parte
de una máquina, eres parte tu cuerpo, tu parte inmaterial y además eres parte integrante de una red. Tu percepción va más allá del cuerpo físico", comenta.
"Cuando hice mi experimento en Nueva York, que consistía en controlar desde allí, con mi sistema nervioso conectado directamente a Internet para controlar
una mano en el Reino Unido, en otro continente, eso demuestra que el cuerpo no es sólo esto, lo que ves ahora, sino cualquier cosa que puedas conectarte
mediante cables. Es un concepto muy diferente. Es como ser un Supermán, en cierta manera".
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