09/Feb/06
| NOTICIAS DEL 09/Febrero/06 |
Hallan en China al más antiguo de los Tiranosaurios Rex
Un grupo de científicos ha hallado en una región china restos fósiles del que sería "el padre" del Tiranosaurio Rex, es decir, el más primitivo de estos ejemplares, y que habría vivido en el Jurásico superior, en vez de en el Cretácico. |
El telescopio Magic 2 de Garafía, en La Palma, estará en marcha en 2007
El telescopio Magic 2 estará en funcionamiento a principios del próximo año, según aseguraron fuentes del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Ubicado en el observatorio del Roque de Los Muchachos, en la villa norteña de Garafía, permitirá disfrutar de una visión estereoscópica de los destellos del universo. |
Esquiando en la Luna
Aquí, la información para esquiadores no puede ser mejor: cielo despejado, ausencia de viento, pendientes suaves y una profunda capa de polvo que aguantará sin derretirse al menos cinco mil millones de años. Agarren sus bastones y preparen el equipaje. |
El telescopio 'Spitzer' descubre sistemas solares 'hipergigantes'
El telescopio espacial "Spitzer" de la NASA ha descubierto dos sistemas solares "hipergigantescos" rodeados por discos de polvo cósmico que son el primer indicio de la formación de planetas, anunció el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). |
La nanotecnología moverá 1 millón de millones de dólares en 2015
El mercado actual de productos y servicios relacionados con la nanotecnología alcanza los 200 millones de dólares, según Consulting Resources Corp, que además estima que para 2007, la cifra de negocio ascenderá hasta los 4.000 milones de dólares. |
Tecnología informática: lo que no pudo ser en 2005
Juegos, 'hardware' y 'software' copan la lista de los premios Vaporware de la revista Wired. Es decir, lo que iba a ser en 2005 pero nunca se hizo realidad. Este año son muchos los juegos prometidos que no llegaron, algo que no han pasado por alto los lectores de Wired, que son quienes proponen a los miembros de esta lista de productos etéreos. |
Fallo del Jurado del Premio Biblioteca Breve Seix Barral 2006
El Premio Biblioteca Breve debe su enorme prestigio a la calidad literaria de las obras premiadas desde su creación en 1958, y representa, en gran medida, la quintaesencia de Seix Barral. |
Curiosidad: Nueva teoría, la Tierra es un "jardín zoológico" de seres extraterrestres
Esta noticia es muy loca y posiblemente sea una improvisación o una mala copia, pero bueno, no deja de ser inspiradora y divertida (ver original en el link abajo). |
China Miéville: "El desprecio por la literatura fantástica es inexplicable"
Es considerado uno de los mayores autores del género, aunque tiene sólo 33 años. Milita en el trotskismo pero lo central en sus textos no es la política sino otras batallas. |
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Esquiando en la Luna
(NASA) - Aquí, la información para esquiadores no puede ser mejor: cielo despejado, ausencia de viento, pendientes suaves y una profunda capa de polvo que
aguantará sin derretirse al menos cinco mil millones de años. Agarren sus bastones y preparen el equipaje.
Sólo una cosa, no olviden el traje espacial, porque iremos a la Luna.
Más de un astronauta de la Apolo recordó maravillosos paisajes invernales al ver las montañas lunares cubiertas de polvo. "Mi traje para la nieve está listo",
bromeó Ed Mitchell, piloto de la Apolo 14, tras enfundarse su traje espacial para un paseo en torno a Fra Mauro. El comandante Al Shepard estuvo de acuerdo,
"Estás listo para salir y jugar en la nieve".
"¡Hombre, esto es muy hermoso! Me recuerda a Sun Valley (una estación de esquí en Idaho)", exclamó por radio Jim Irwin, de la Apolo 15, desde su lugar de
aterrizaje cerca de la sinuosa Fisura Hadley. Bajo sus pies el suelo era mullido como "suave nieve en polvo". Elevándose más de 3.700 metros —11.000 pies—
sobre él, el Monte Hadley Delta se asemejaba extrañamente "al Dollar Mountain en Sun Valley, una colina con grandes condiciones para la práctica del esquí".
(Tras la misión, Irwin se lamentaba, "si hubiera sabido que Sun Valley iba a invitarme a visitarles, ¡habría mencionado a todas las demás grandes estaciones de
esquí del mundo!")
"Colega, ¡esto sí que es conducir!", exclamó Charlie Duke, poniendo a prueba el vehículo lunar de la Apolo 16 alrededor de las Tierras Altas Descartes. "A
veces patina hacia atrás", informó, "pero no hay problema". En el asiento del copiloto, el comandante John Young intervino, "Es como conducir sobre la nieve,
Houston. ¡Por Dios!"
Increíble pero cierto: a 375.000 km —un cuarto de millón de millas— de la Tierra, en un mundo donde el Sol de mediodía calienta el suelo más que el agua
hirviendo, los astronautas de la Apolo no podían dejar de hablar de la nieve.
Pero a nadie le picó el gusanillo tan fuerte como al geólogo de la Apolo 17 "Jack" Schmitt.
"¡Qué lástima no tener mis esquís!", exclamó por radio a Houston desde un objetivo geológico en el montañoso Valle de Taurus-Littrow.
Jack, ¿sacaste una panorámica desde ahí arriba? El comandante Gene Cernan le recuerda a Schmitt fotografiar el lugar.
Schmitt: "No, lo olvidé. Ahora me interesa el esquí".
Cernan: "Yo la sacaré". Él mismo hace el trabajo.
Jack coloca sus dos piernas en postura de esquí, y repite el ruido de esquís deslizándose: "Shhh. Shhh. Shhh. Shhh. Shhh. Shhh. ¡Whoo! Me voy de lado.
(Pausa) Shhhoomp. Shhhoomp. Es un poco difícil conseguir una buena rotación de caderas".
Refinando su técnica mediante ensayo y error, Schmitt inventó rápidamente un método para esquiar en la Luna sin equipo. Podéis llamarlo "esquí de travesía
lunar".
"En la baja gravedad lunar", explicaría 35 años después, "se puede esquiar por encima del polvo lunar: y yo lo hice. Imagínense el balanceo de brazos y piernas al
estilo del esquí de travesía. Con cada empujón de la punta de sus pies, su cuerpo se desliza hacia delante por encima del suelo. Balancea, planea, balancea,
planea. Las únicas marcas que dejas en el polvo lunar son las huellas de la punta de tus pies".
Cernan llamó a esto "tranquear", y no le hacía mucha gracia, prefiriendo su propio "salto de canguro" para moverse. Pero esa es otra historia.
Si hubiera podido, Schmitt habría intentado esquiar descendiendo colina abajo. "Creo que las técnicas de descenso funcionarían muy bien en la Luna", dice.
"Incluso tienes montículos donde saltar ya preparados, los cráteres de impacto de las laderas. La gravedad lunar permitiría realizar todo tipo de saltos y cabriolas
que serían difíciles de hacer en la Tierra".
Sólo hay un problema: a diferencia de la verdadera nieve, "el polvo lunar es muy abrasivo". Los astronautas del Apolo lo descubrieron cuando se introdujo en sus
trajes espaciales. El polvo lunar se infiltraba en cada rincón, causando fugas de aire, soldando juntas y arañando rodamientos. Era una tremenda molestia.
El polvo lunar es abrasivo debido a la manera violenta en que se forma. Durante miles de millones de años, asteroides grandes y pequeños han golpeado la
superficie lunar, astillando rocas y fundiendo el suelo para formar vidrio. El golpeo incesante (qué continúa aún hoy) ha suavizado las aserradas montañas lunares
convirtiéndolas en laderas adecuadas para el esquí, y ha recubierto la Luna con un residuo polvoriento hecho de vidrios rotos y rocas afiladas: el polvo lunar.
"Para esquiar en la Luna, necesitarías un equipo que pudiera deslizarse sobre este material tan abrasivo. Quizá unos esquís recubiertos de Teflón podrían servir",
sugiere Schmitt. El Teflón tiene el coeficiente de fricción más bajo que se conoce para un material sólido.
No es una idea tan descabellada. Aquí en la Tierra, la gente esquía en dunas de arena, por ejemplo en el Gran Parque Nacional de las Dunas de Arena en
Colorado. Unos esquís normales recubiertos con rocío lubricante de silicona o WD-40 se deslizan sobre las dunas como si fueran cuidadas pistas de esquí. Un
trineo hecho con cartón y cinta para tuberías también funcionaría.
Pero, previene Schmitt, "el polvo lunar es mucho más abrasivo que la arena". Un grano típico de arena terrestre mide entre 250 y 500 micras (millonésimas de
metro) de diámetro y tiene bordes redondeados. Resbalan con facilidad unos sobre otros, se deslizan y ruedan. Por el contrario, un típico grano de polvo lunar
mide menos de 100 micras y tiene bordes muy afilados. Los finos granos se agarran unos a otros "como Velcro", dice Schmitt, "y arañan cualquier cosa que
entre en contacto con ellos". Unos esquís recubiertos de Teflón podrían no durar mucho.
¿Es hora de inventar un nuevo material? La NASA volverá a la Luna, con una primera oleada de astronautas programada en torno a 2018. El objetivo a largo
plazo es establecer una base permanente. Esquís y trineos podrían resultar útiles para el transporte diario o para el recreo de fin de semana.
A Schmitt también le gustaría regresar. El polvo es cosa de otro mundo.
Aportado por Eduardo J. Carletti
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