21/Jun/07

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El 'Atlantis' emprende el viaje de regreso a la Tierra

El transbordador espacial 'Atlantis' se ha desacoplado de la Estación Espacial Internacional, donde ha permanecido nueve días, para emprender el viaje de retorno a la Tierra.

Si todo sale según lo previsto, aterrizará en Cabo Cañaveral, en Florida (EEUU) el jueves a las 17.54 GMT (dos horas más en España).

El 'Atlantis' se apartó unos 120 metros del puesto espacial e inició una mini-órbita que permitirá que los astronautas en la estación inspeccionen la nave antes de su partida hacia tierra.

Durante los días que ha permanecido anclado a la Estación, los astronautas han llevado a cabo cuatro paseos espaciales, tres de ellos para proseguir con las tareas de construcción del complejo, y otro para reparar una grieta en la manta térmica aislante de la nave.

Pero ese no ha sido el único quebradero de cabeza para la agencia espacial estadounidense de los últimos días. Mientras el transbordador estaba acoplado a la Estación, los ordenadores rusos que controlan buena parte de los suministros de agua y oxígeno del complejo, así como los giroscopios que mantienen la orientación de la ISS, dejaron de funcionar.

Durante más de 48 horas, técnicos rusos y estadounidenses estuvieron tratando de solucionar el problema, e incluso se llegó a barajar la posibilidad de evacuar la Estación, aunque finalmente los sistemas volvieron a su normalidad, sin que los técnicos hayan podido determinar las causas de los fallos.

Fuente: El Mundo . Aportado por Gustavo Courault