21/Sep/07

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Los árboles más viejos del mundo

Se encuentran en las Montañas Blancas, una sierra situada al Este de California, prácticamente en la frontera con Nevada. Su ubicación en un lugar tan elevado e inhóspito no es casual; de hecho, otros árboles milenarios se encuentran en la misma zona. Tampoco es casual la especie, uno de las más longevas.

Estos pinos fueron descubiertos en la década de 1950 por Edmund Schulman, un experto en astronomía y dendroclimatología, una disciplina que persigue descubrir el clima en épocas pasadas por medio de la medición de los anillos de los árboles. Anillos más gruesos implican mejores condiciones para el crecimiento; es decir, más lluvia y calor. Schulman publicó su descubrimiento en la revista 'National Geographic' en 1958, y murió poco después.

Los pinos Bristlecone se han adaptado a lugares en los que ningún otro árbol puede vivir debido a la dureza de clima. Esa ausencia de competencia explica su extraordinaria edad, que alcanza a varios milenios.

Hasta 1970 se pensó que los Bristlecones eran una sola especie; pero hoy se sabe que la población está compuesta por tres. Se pueden encontrar en los estados de California, Nevada y Utah.

Como se aprecia en la foto, la copa del pino milenario está adornada por unas ramitas verdes.

Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti