06/Dic/07

Revista Axxón Axxón en facebook Lectores de Axxón en facebook

Cómo obtienen su impulso las enanas blancas

El telescopio espacial Hubble está proporcionando fuertes evidencias de que las enanas blancas, los restos de estrellas agotadas, reciben un "empujón" cuando se forman.

La aguda visión de la Cámara Avanzada para Rastreos de Hubble descubrió las veloces enanas blancas en el antiguo cúmulo globular de estrellas NGC 6397, un denso enjambre de cientos de miles de estrellas.

Antes de que las estrellas se consumieran como enanas blancas, eran de las más masivas del cúmulo NGC 6397. Dado que se cree que las estrellas masivas se concentran en el centro del cúmulo globular, los astrónomos asumían que las mayoría de las nuevas enanas blancas más recientes se encontrarían cerca del centro.

El telescopio Hubble, sin embargo, descubrió que las jóvenes enanas blancas residen en el borde de NGC 6397, que tiene una edad de unos 11.500 millones de años.

El astrónom Harvey Richard propone que las enanas blancas se impulsan por sí mismas desde el centro hacia los bordes expulsando masa, igual que hacen los cohetes.

Antes de que las estrellas evolucionen a enanas blancas, se hinchan y convierten en gigantes rojas. Las estrellas gigantes rojas pierden cerca de la mitad de su masa expulsándola hacia el espacio.

Si la mayor parte de esta masa es expulsada en una dirección, podría propulsar la incipiente enana blanca a través del espacio, igual que los gases expulsados por un motor de cohete impulsan al cohete desde la plataforma de lanzamiento, propone Richer.

Fuente: www.uv.es y Hubble Site. Aportado por Eduardo J. Carletti