20/Feb/08
Células madre para curar fracturas
Esta técnica, que utiliza células madre de sangre y médula ósea, se podrá usar en pacientes en unos dos años
Los trasplantes de células madre se han convertido en la última apuesta para tratar fracturas óseas o cartílagos dañados
que no consolidan, ni con la ayuda de injertos ni placas.
Unos científicos de la Universidad de Edimburgo, Escocia, Reino Unido, están desarrollando una especie de scaffold o
andamiaje bioactivo para proteger las células madre y ayudarlas a desarrollarse como hueso o cartílago al ser
implantadas en el cuerpo.
Este equipo de científicos espera que esta técnica, que utiliza células madre de sangre y médula ósea, pueda usarse en
pacientes en unos dos años.
José Luis Peris, investigador del Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV), España, y responsable del proyecto
NANOBIOCOM para el desarrollo de scaffolds o andamiajes bioactivos, le dijo a BBC Ciencia que estas células
madre que se quieren utilizar serían extraídas del propio paciente.
"Las células extraídas se purifican, se las hace proliferar, crecer y, como están extraídas del propio paciente, no hay
ningún tipo de rechazo, no hay problemas de biocompatibilidad", explicó Peris.
El andamiaje
Mientras que el scaffold o andamiaje bioactivo se trataría, dice este experto "de una estructura de soporte que sirve para
transportar células madre o factores de crecimiento para acelerar el proceso de consolidación".
El andamiaje consiste en una estructura bastante rígida, cubierta o impregnada con un fármaco que ayuda a las células
madre a establecerse, a que construyan un tejido igual al que se desea reemplazar.
"Lo llamamos bioactivo porque es un material que acelera muchísimo el proceso natural de reparación de las fracturas o
defectos óseos", aclaró el experto.
De momento, esta técnica se está experimentando en animales como es el caso de conejos, explicó Peris, "se extrae un
segmento de hueso del radio, que es uno de los dos huesos del antebrazo, y ese segmento lo sustituimos por el material".
"A medida que el hueso va reparando, el material se va reabsorbiendo y va siendo sustituido por hueso natural".
Más años, más problemas óseos
Esta técnica, que están desarrollando los científicos británicos y otros equipos de expertos como el de José Luis Peris,
está pensada para pacientes con tumores óseos o fracturas que, por problemas metabólicos, no repara nunca, o para
personas, sobre todo mujeres, que padecen de osteoporosis.
Y es que, según los expertos de la Universidad de Edimburgo, vivir más años y querer ser más activos significa también
que van aparecer más problemas óseos.
Para Peris, este tipo de investigación es básico porque "uno de los problemas de este tipo de patología y de fractura es
que llega un momento en que no se consigue repararlas nunca (a través de los métodos convencionales)".
El desafío, explicó Peris a BBC Ciencia es, precisamente, "encontrar ese material transportador compatible, en este
caso el andamiaje, y que hasta el momento ha supuesto un retraso en la aceptación formal en el cuerpo".
Fuente: EFE. Aportado por
Graciela Lorenzo Tillard
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