16/Jul/08
Hallan la bacteria de la úlcera en una momia americana de hace 700 años
Científicos mexicanos revelan antiguas enfermedades con los cuerpos momificados - Se conservaron debido a las
condiciones ambientales de unas cuevas de Chihuahua
Varias momias halladas en Chihuahua (México)
Antes de que Cristóbal Colón arribara a las costas americanas, los habitantes al otro lado del Océano Atlántico ya
sufrían las úlceras estomacales causadas por la bacteria 'Helicobacter pylori'. Así lo acaba de revelar un equipo de
arqueólogos de la Universidad Nacional Autónoma de México, que ha descubierto restos de esta bacteria en tejidos
momificados.
Este trabajo echa por tierra la hipótesis de que la úlcera era una de las enfermedades que habían llegado de ultramar al
continente con los primeros conquistadores españoles.
El rastro de la 'H. pylori' fue descubierto en una momia encontrada en la llamada Cueva de la Ventana, en Chihuahua
(México) y representa el primer caso documentado en el Nuevo Mundo de esta enfermedad entre las poblaciones
precolombinas, según se ha publicado en la revista 'BMC Microbiology'.
Los arqueólogos mexicanos, bajo la dirección de Yolanda López-Vidal, estudiaron tejidos del estómago, de la parte
posterior del paladar y de los cerebros de dos cadáveres momificados encontrados en este lugar. Uno era un muchacho
joven y el otro un varón adulto.
Uno de sus análisis tenía como objetivo buscar indicadores del ADN de la bacteria que causa las úlceras, después de
practicar una amplificación de la polimerasa mediante una cadena de reacción.
"Nuestros resultados demuestran que las infecciones de 'H. pylori' ya existían en el año 1350 en lo que ahora es México.
Ahora tenemos la primera prueba de que causó infecciones gástricas", señala López-Vidal.
La investigadora señala que sólo contando con tejido del estómago era posible hacer este descubrimiento. "Se establece
que existe una infección cuando el microorganismo se infiltra dentro del estómago y produce una inflamación local,
causando gastritis, duodenitis y hasta cáncer", señala la científica.
El hallazgo, que ahora se publica, ya fue presentado en un congreso celebrado en México por la antropóloga Josefina
Mansanilla, para quien el estudio de las momias no es sólo útil para conocer los rituales mortuorios, sino para saber la
historia de las enfermedades en su país.
Las momias de Latinoamérica no son como las de Egipto. El proceso de momificación se produjo por razones naturales
debido a las condiciones del medio ambiente. Son cuerpos que se encontraron en cuevas en las que se generaron
microclimas que permitieron su preservación.
Fuente: El Mundo. Aportado por Graciela Lorenzo
Tillard
Más información:
Más noticias de Ciencia en Axxón
En Antártida podría haber bacterias extremadamente antiguas
Descubren bacteria adicta al calor... en la Antártida
"El primer organismo vivo fue una bacteria"
Los científicos describen una nueva manera de espiar dentro de las bacterias
Las células complejas habrían surgido de la combinación de los genomas de bacterias y microbios
