|
27/Abr/09
 |
Revista Axxón
Axxón en
facebook
Lectores de Axxón en facebook
|
|
Viento solar "broncea" rápidamente a asteroides jóvenes
Un nuevo estudio publicado en Nature, indica que las superficies de asteroides se oscurecen más rápidamente de lo pensado hasta ahora. El resultado ayudará
asignar edades a asteroides con más precisión
Pierre Vernazza, autor principal de la investigación, indica que si bien los seres humanos pueden broncearse exponiéndose a la luz solar, los asteroides también
pueden hacerlo, pero no con luz, sino que con el viento solar. Si bien se conoce desde hace bastante tiempo esta característica de los asteroides, las escalas de
tiempo envueltas en el asunto han sido controversiales.
Proceso de "bronceado" de un asteroide. Un concepto artístico de cómo
el viento solar hace que asteroides jóvenes parezcan viejos.
Después de
pasar por una colisión catastrófica, el color de un asteroide se modifica
rápidamente por el viento solar, de modo que se parece al color
medio de
asteroides sumamente viejos. Después del primer millón de años, la superficie
se "broncea" mucho más lentamente. En esa etapa, el color
depende
más de la composición que de la edad.
La trascendencia de conocer las escalas temporales es que con sólo ver cuán "bronceado" se encuentra un asteroide, se puede saber inmediatamente su edad.
Según el estudio de Vernazza y colegas, el proceso de envejecimiento de las superficies de los asteroides es algo más rápido de lo esperado. Esto se traduce en
que ante un eventual choque de dos asteroides y exposición de material fresco, este cambiaría de color en menos de algunos millones de años.
Al hablar de millones de años, se trata de un proceso bastante rápido, con respecto a la edad del Sistema Solar. Vernazza indica que el viento solar porta
veloces partículas cargadas que dañan las superficies de los pequeños cuerpos astronómicos a una taza enorme.
Mediante el estudio de diferentes familias de asteroides, el equipo de científicos ha mostrado que las composiciones superficiales de los asteroides son un
importante factor a considerar cuando se desea predecir cuán roja (ése es el color del "bronceado" de los asteroides) las superficies se pueden volver.
Por otra parte, también se ha podido explicar por qué algunos asteroides lucen más "nuevos" que lo que debieran: el mecanismo principal para que ocurra esto
no son las colisiones, sino los acercamientos a planetas, los cuales "sacuden" al asteroide, exponiendo material inalterado.
Gracias a estos resultados, los astrónomos ahora podrán entender mejor cómo la superficie de un asteroide refleja su propia historia y edad.
Fuente: Red Astro. Aportado por Graciela Lorenzo Tillard
Más información:
Más noticias de Ciencia en Axxón
Descubierta la fuente de los meteoritos más comunes
Los metales preciosos de la Tierra podrían venir de meteoritos y asteroides
Los datos de la sonda espacial Ulysses indican que el escudo del Sistema Solar pierde fuerza
| 
