Archivo de 29 Mayo 2009
Por primera vez, un mono genéticamente modificado le pasó su gen “extranjero” a su descendencia
Descendientes de titíes es un padre genéticamente
modificado con pies que brillan verdes cuando son
observados con luz ultravioleta (Imagen: E.Sasaki y otros. 2009)
Criar animales es más barato y sencillo que la ingeniería genética, es por eso que los investigadores esperan poder anunciar el desarrollo de monos que son mejores modelos de las enfermedades humanas que los ratones modificados genéticamente.
Erika Sasaki, del “Central Institute for Experimental Animals” de Kawasaki, Japón, le puso un gen de medusa a unos monos tití que los hizo brillar color verde bajo la luz ultravioleta.
Virus mensajero
Para la ingeniería de los “padres”, Sasaki le inyectó a los embriones de los monos un virus que contenía la proteína de la fluorescencia verde.
Luego Sasaki colocó los embriones con el gen en siete madres sustitutas. De éstas, cuatro dieron a luz un macho y cuatro hembras que llevaban el gen con la proteína fluorescente verde (GFP son sus siglas en inglés).
Más adelante, cuando el bebé macho estuvo sexualmente maduro, fue padre con éxito de un solo descendiente que brillaba verde, demostrando que había heredado el gen GPF. También una de las hembras produjo embriones fertilizados in vitro que portaban el gen.
Esperanza médica
El año pasado, los investigadores reportaron la producción de macacos con un gen que causa la enfermedad de Huntington, una enfermedad neurodegenerativa. Pero el gen insertado en huevos en lugar de embriones, demostró que no era hereditario.
El primer mono modificado genéticamente, apodado ANDi, nació en el año 2001. Nació con éxito luego de 40 embarazos. Pero, a pesar de que ANDi tiene el gen GFP, no brillará con color verde porque aparentemente el gen no está funcionando.
Sasaki señala que debido a que son primates, la alteración de los monos puede prestar mejores modelos que los ratones transgénicos para el estudio de enfermedades humanas, sobre todo las neurológicas.
Fuente: New Scientist. Aportado por Gustavo A. Courault
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Con la puesta de los 42 platos de radio de la matriz de telescopios Allen (ATA) está casi completa
Los astrónomos de la Universidad de Califorina en Berkeley están embarcandos en varios proyectos principales de radiostronomía, en el que está incluido el hacer estudios diarios del cielo.
“El ATA es rápido por diseño, cubriendo un ancho campo de visión, lo cual es ideal para un estudio dedicado del cielo”, dijo Don Backer, profesor de astrononía de la Universidad de California en Berkeley y director del Laboratorio de Radio Astronomía que supervisa el ATA. La matriz se construye entre la Universidad de Berkeley y el Instituto SETI, una organización privada sin fines de lucro con base en Mountain View, California.
Backer estima que el 80 % del tiempo del telescopio se utilizará para estudios, tomando repetidamente imágenes del cielo que es visible desde el aislado valle en Hat Creek, California. Entre los objetos que los astrónomos esperan encontrar, estal las fuentes de radio transitorias, tales como supernovas y ráfagas de rayos gamma que pueden durar nanosegundos o años.
Las ráfagas de radio de las supernovas pueden penetrar gas y polvo, permitiendo a los astrónomos descubrir explosiones estelares antes indetectadas. Mientras que las ráfagas de rayos gamma son imposibles de ver excepto que el intenso pulso de luz apunte directamente a la Tierra, ondas de las emisiones de radio de la ráfaga pueden ser vistas desde cualquier dirección, lo que le permite a los astrónomos encontrar más del conjunto de supernovas que producen tales ráfagas.
“El cielo variable fue poco examinado en longitudes de onda de radio, así que tenemos la oportunidad de hacer algo que no se ha hecho antes”, lo que incluye el descubrimiento de algo totalmente nuevo a la astronomía, dice Geoffrey Bower, profesor asistente de astronomía de la Universidad de California en Berkeley y líder del proyecto.
Con sólo 42 de los 350 platos de radio proyectadas, el ATA no es todavía lo suficientemente sensible como para competir con otros grandes radiotelescopios y descubrir tenues objetos inactivos de radio o mirar más atrás en el tiempo. Sin embargo, el ATA obtendrá espectros de las fuentes de radio ya asignadas, porque la información acerca del “color” de una estrella o galaxia le puede dar a los astrónomos datos de su edad y composición.
Además de la búsqueda de señales inteligentes desde el espacio, un proyecto dirigido por el Instituto SETI, el ATA esta además involucrado en el seguimiento de satélites. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos controla de manera contínua los satétiles y los desechos espaciales dentro del espacio critico para que puedan ser desviados en el caso de posibles colisiones. La agencia espera usar los radiotelescopios civiles como monitores de tiempo completo, 24 horas los siete días de la seemana parar mejorar los sistemas actuales basados en telescopios ópticos y radares de vigilancia.
Backe continúa buscando financiación para instalar más antenas de radio y hacer que el ATA tenga un tamaño que iguale o supere la de un telescopio actual de 100 metros.
“Con su tremenda potencia y su diseño innovador, más telescopios nos pondrán en la categoría de clase mundial”, dijo
Fuente: Universidad de Berkeley. Aportado por Gustavo A. Courault
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Descubren que en el planeta CoRoT 1b se asemeja a los astros solares. Los datos fueron detectados por el satélite europeo CoRoT
Un grupo de investigadores de la Universidad de Leiden (Países Bajos) ha logrado registrar las fases orbitales de un planeta extrasolar por primera vez, como publican esta semana en la revista Nature.
 Recreación de las diferentes fases del planeta extrasolar (Nature)
El descubrimiento, casi 400 años después de que Galileo Galilei observara que Venus tenía fases cambiantes como la Luna, demuestra que, en longitudes de ondas ópticas, el planeta se asemeja a lo que se ha observado en los planetas de nuestro Sistema Solar.
El hallazgo se refiere al planeta CoRoT-1b, el primero extrasolar que descubrió el CoRoT (Convection Rotation and Planetary Transit), una misión lanzada en 2006 por la Agencia Espacial Francesa, en colaboración con la Agencia Espacial Europea. Se trata de un gigante gaseoso con un tamaño similar a Júpiter.
El equipo liderado por Ignas Snellen, del observatroio de la Universidad de Leiren, presenta un análisis de datos fotométricos ópticos del satélite que representan 36 órbitas planetarias. Sus datos, según aseguran, muestran que el hemisferio del lado oscuro permanente del planeta es totalmente negro. Sin embargo, en su cara diurna se refleja una pequeña parte de la luz que recibe de su estrella, que domina la curva de la fase óptica.
El satélite monitorizó este planeta durante 55 días, mientras en su campo de visión había unas 12.000 estrellas. El tiempo de vision fue de 512 segundos durante los primeros 30 días y 32 segundos para el resto de las observaciones, de donde se consiguieron 69.000 datos sobre su curva de luz que cubrían 36 órbitas planetarias.
Rayos X en un agujero negro
Nature se hace eco también de una investigación internacional, con participación del CSIC, en la que se ha detectado por primera vez la emisión de rayos X más próxima a un agujero negro, en una región en donde la Teoría de la Relatividad es muy importante.
Este agujero negro, ubicado en una galaxia situada a 540 millones de años luz de la Tierra, engulle dos veces la masa de la Tierra en tan sólo una hora, según informa Efe. Se trata de un agujero que “come muy bien”, según uno de los responsables de la investigación, Giovanni Miniutti, del Centro de Astrobiología (centro mixto del CSIC y el INTA).
En su opinión, “la materia atraída por el agujero negro sí se ve, y a medida que cae hacia el agujero negro, se calienta tanto que emite su última llamada de socorro en forma de radiación muy energética de rayos X, antes de desaparecer para siempre”.
Los agujeros negros, como su propio nombre indica, son totalmente oscuros, y por tanto invisibles al ojo humano; debido a su intensa gravedad, ninguna partícula material, ni siquiera la luz, puede escapar de ellos. En este caso, sus características se han determinado al detectarse dos líneas deformadas por átomos de hierro. “Lo interesante no es la presencia del hierro, sino el hecho de que la señal de esa firma química llegue deformada por la gravedad del agujero negro por la velocidad de la materia que emite”, ha explicado el investigador. El estudio también ha permitido medir la rotación del agujero negro, cuya velocidad es muy cercana a la de la luz, la máxima posible según la teoría de la relatividad de Einstein.
Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti
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Se está volviendo más y más probable un remake del clásico de Ridley Scott de la ciencia ficción de terror, Alien
 Este revuelo es por un rumor de que Michael Costigan, Ridley Scott y Tony Scott están por producir una nueva película de Alien, puede ser un remake o quizás una precuela en lugar de una continuación de la historia de las cuatro primeras cintas.
Bloodydisgusting.com, donde apareció por primera vez el rumor, reveló que el director de comerciales y video Carl Erik Rinsch ha firmado para dirigir este proyecto.
Según la fuente citada “el plan es seguir con el concepto original de un único Alien a bordo de la nave”.
Una reciente actualización de Bloody Disgusting.com añade otro rumor, que sugiere que es podible que Fox esté “trabajando en una historia sobre los orígenes, en lugar de un remake”.
La película original de Alien de Ridley Scott, estrenada en 1979, contaba la historia de una tripulación que regresaba de una misión al espacio que revive prematuramente de su suspensión criogénica por un SOS llegado de un planeta cercano. Al descender a la superficie del planeta, descubren una extraña nave espacial abandonada. Cuando uno de la tripulación ingresa a la nave, se encuentra con miles de huevos extraños. Uno de los huevos eclosiona y un parásito se aferra a su cara. Después de que el parásito alienígena es retirado y muere, el equipo cree que el peligro ha pasado. Sin embargo, otro alienígena está creciendo sin que lo noten dentro de su huésped humano…
Esta es la segunda vez en cuestión de meses que ha aparecido la posibilidad de que se haga un remake de Alien, por lo que si bien no se sabe con seguridad que vaya a haber una remake, una historia de los orígenes o una precuela, han aumentado las probabilidades a favor de que algo habrá.
En abril de este año se informó que el co-Presidente de la Fox, Tom Rothman, había hablado de una precuela de Alien, diciendo que:
“Ridley está trabajando ahora en Robin Hood, pero creo que juega con la idea y que sería ideal para nosotros. Si se puede conseguir el iniciador de esto sería lo más grande, así que tengo mis dedos cruzados, todos ellos”.
Rothman dio la impresión de la nueva remake de Alien no seguiría adelante sin la participación de Ridley.
Ridley Scott está dirigiendo la adaptación de La guerra interminable, de Joe Haldeman, la de Un mundo feliz, de Aldus Huxley, una adaptación del juego de mesa Monopolio, y ahora puede producir un remake de Alien, también. Además de la adaptación del juego de mesa Monopolio, que creo que es la idea más graciosa que he escuchado para una película en mucho tiempo, me gustaría tener la oportunidad de saltear alguna de estas adaptaciones a la pantalla grande. Cuanto más ciencia ficción haga Ridley Scott, mejor.
Fuente: SFF Media. Aportado por Eduardo J. Carletti
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