NOTICIAS

Si el Sol hubiese nacido cerca del borde de la galaxia, es probable que ni la Tierra ni la vida hubiesen existido. Esta es la implicación de la primera búsqueda de discos de formación planetaria en las afueras de la Vía Láctea

Las estrellas de la periferia de nuestra galaxia tienen poco oxígeno, silicio o hierro —componentes principales de los planetas como la Tierra— por lo cual los astrónomos desde hace mucho tiempo pusieron en duda que pudiera existir vida allí. Ahora tienen pruebas sólidas para esta predicción pesimista. Chikako Yasui y Naoto Kobayashi de la Universidad de Tokio, Japón, y sus colegas, observaron dos grupos de estrellas muy jóvenes en Casiopea, a 62.000 años luz del centro de la Vía Láctea —aproximadamente dos veces más lejos que el Sol— en una nube de gas y polvo llamada Digel Cloud 2.

Las estrellas sólo tienen medio millón de años de edad. La mayoría de estas estrellas jóvenes suelen tener a su alrededor discos de gas y polvo que pueden generar planetas. Pero las observaciones de infrarrojos del equipo revelaron que sólo en 1 de cada 5 de las 111 estrellas observadas había discos.

Yasui y sus colegas culpan a la escasez de elementos presentes en estas partículas de polvo. Normalmente, el polvo bloquea la dañina luz ultravioleta de las estrellas, prolongando la existencia de los discos. Con tan poco polvo, los discos rápidamente se desintegran. Los hallazgos del equipo aparecerán en The Astrophysical Journal.

Fuente: New Scientist. Aportado por Eduardo J. Carletti

Compártelo:

En la interminable batalla por proteger las redes de ordenadores de los intrusos, los expertos de seguridad están desplegando una nueva defensa que toma como modelo una de las criaturas más resistentes de la naturaleza: la hormiga

A diferencia de los dispositivos de seguridad tradicionales, que son estáticos, estas “hormigas digitales” vagan a través de las redes de ordenadores en busca de amenazas tales como “gusanos”, que son programas auto-replicantes diseñados para robar información o facilitarle a alguien el uso no autorizado de las máquinas desde una posición remota. Cuando una hormiga digital detecta una amenaza, no pasará mucho tiempo hasta que un ejército de hormigas converjan en ese lugar, llamando la atención de los operadores humanos, quienes intervienen entonces para investigar.

El concepto, denominado “inteligencia de enjambre”, promete transformar la seguridad cibernética, porque se adapta fácilmente a las cambiantes amenazas.

“Sabemos que en la naturaleza las hormigas se defienden de las amenazas con mucho éxito”, explica el profesor de Ciencias de la Computación Errin Fulp, un experto en seguridad y redes informáticas. “Ellas pueden escalar su defensa con rapidez, y luego retomar también rápidamente su comportamiento de rutina después de haber detenido al intruso. Estamos tratando de lograr ese mismo marco en un sistema informático”.

Los dispositivos de seguridad actuales están diseñados para defenderse todo el tiempo contra todas las amenazas conocidas, pero los chicos malos que escriben malware —software creado con malas intenciones— introduccen continuamente ligeras variaciones para evadir las defensas de los equipos.

A medida que que se descubren nuevas variaciones y se emiten actualizaciones, los programas de seguridad requieren más recursos, las exploraciones antivirus tardan más tiempo y las máquinas corren más lento, un problema familiar para la mayoría de los usuarios de computadoras.

A Glenn Fink, un científico de investigación en el Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) en Richland, Washington, se le ocurrió la idea de copiar el comportamiento de las hormigas. El PNNL, uno de los 10 laboratorios del Departamento de Energía de los EEUU, lleva a cabo esta investigación de vanguardia en seguridad cibernética.

Fink estaba familiarizado con la experiencia de Fulp en desarrollo de exploraciones más rápidas utilizando procesamiento en paralelo, dividiendo datos informáticos en lotes como se hace con los compradores que pasan por las cajas de una tienda de comestibles. En el caso de la protección informática, cada parte se centra en ciertas amenazas. Invitó a Fulp y a Wes Featherstun y Brian Williams, ambos estudiantes de posgrado de Wake Forest, a unirse a un proyecto que probó este verano a las hormigas digitales en una red de 64 computadoras.

La inteligencia de enjambre, el enfoque desarrollado por el PNNL y Wake Forest, divide el proceso de búsqueda en amenazas específicas.

“Nuestra idea es desplegar 3.000 tipos diferentes de hormigas digitales, cada uno en busca de evidencias de una amenaza”, dice Fulp. “Mientras se mueven sobre la red, dejan rastros digitales que toman como modelo los senderos de aroma que utilizan las hormigas naturales para guiar a otras hormigas. Cada vez que una hormiga digital identifica alguna evidencia, está programada para dejar atrás un “fuerte olor”. Los senderos con aroma más fuerte atraen a más hormigas, produciendo un enjambre que marca una potencial infección del equipo “.

En el estudio de este verano, Fulp introdujo un gusano en la red, y las hormigas digitales lo encontraron con éxito. PNNL ha ampliado el proyecto a este semestre, y Featherstun y Williams planean incorporar la investigación en sus tesis.

Fulp dice que el nuevo enfoque de seguridad es el más adecuado para redes grandes que se componen de máquinas idénticas, tales como las que se encuentran en los gobiernos, las grandes empresas y las universidades.

Los usuarios de ordenadores no tienen que preocuparse si un enjambre de hormigas digitales deciden establecer su residencia en su máquina por error. Las hormigas digitales no puede sobrevivir sin unos “centinelas” de software que se encuentran en cada máquina, que a su vez informan a la red de “sargentos” controlados por los seres humanos, que supervisan la colonia y mantienen el control final.

Fuente: Wake Forest University. Aportado por Eduardo J. Carletti

Compártelo:

La descripción encaja con seres diminutos…

Hoy en Axxón: Haga CLIC AQUÍ

Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti

Compártelo:

Una causa importante de errores involuntarios en la Justicia se podrían evitar si se guía a los testigos en la identificación de sospechosos con computadoras, en lugar de que lo hagan los detectives

Esto de acuerdo a lo dicho por Brent Daugherty de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte y sus colegas, que afirman que los oficiales influyen demasiado a menudo en las decisiones de los testigos.

El problema se puso de relieve en 2003, cuando durante el Proyecto Inocencia en Nueva York analizaron las historias de casos de 130 personas injustamente encarceladas, y posteriormente liberadas por las pruebas de ADN. La identificación errónea de los testigos fue un factor detreminante en el 77 por ciento de los casos examinados.

En un intento por mejorar la imparcialidad en la visualización de las fotos de los sospechosos, el equipo de Daugherty ha construido un “Oficial Garcia” (”Officer Garcia”), un avatar animado en 3D capaz de hacer reconocimiento de voz (Police Quarterly, DOI: 10.1177/1098611109339892).

Para probar al detective virtual, el equipo le mostró a 260 voluntarios un video con un simulacro de robo de cartera y les pidió que identificaran al ladrón, primero con un estudiante guiándolos imparcial a través del proceso, y luego con el avatar. Se dieron resultados similares en ambas ocasiones, lo que indica que el Oficial García lo hizo tan bien como un ser humano imparcial. Daugherty planea ahora probar el avatar en ensayos de campo.

Fuente: New Scientist. Aportado por Eduardo J. Carletti

Compártelo: