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Vivió hace 4,4 millones de años en la actual Etiopía. Se trata del pariente más cercano al antepasado común de humanos y simios. En la investigación han participado 47 científicos de 10 países diferentes. Sus conclusiones son el resultado de 17 años de investigaciones

Decenas de investigadores de todo el mundo se han unido para desvelar los secretos de un eslabón clave en el historia de la evolución humana. Se trata de Ardipithecus ramidus, el esqueleto más antiguo de un homínido hallado hasta ahora, que vivió hace 4,4 millones de años en lo que hoy es Etiopía. Según los científicos, este fósil es lo más cercano que tenemos al momento en el que nuestra rama evolutiva se separó de la de los simios.

Los resultados se presentan hoy en la revista Science por medio de un inusual despliegue de 11 artículos en el que han participado un total de 47 investigadores de 10 países diferentes. A lo largo de 17 años de investigaciones, se han analizado 110 muestras, pero la pieza principal es el esqueleto de una hembra del que se conserva la mayor parte del cráneo, las manos, los pies, las piernas y la pelvis. Se cree que pesaba unos 50 kilos y medía 120 centímetros. Y tiene ya nombre: ‘Ardi’, la han bautizado los expertos.

Se piensa que el ultimo antepasado común compartido por humanos y chimpancés vivió hace al menos seis millones de años. Ardipithecus data de hace cuatro millones y, por tanto, no es ese último ancestro compartido. Sin embargo, está más cerca que otros fósiles a ese momento crucial. ‘Ardi’ es al menos un millón de años más antigua que Lucy, el famoso esqueleto de una hembra de Australopithecus afarensis que durante mucho tiempo ha sido uno de los restos de homínidos más antiguos conservados en el registro fósil.

Una criatura mosaico

Al analizar los fósiles de Ardipithecus, los expertos han descubierto que tenía una mezcla de rasgos «primitivos» compartidos con sus predecesores y rasgos «derivados» que comparte exclusivamente con homínidos posteriores.

Sin embargo, varios de sus rasgos no aparecen en los simios africanos de la época moderna. Por consiguiente, una conclusión sorprendente es que es probable que los simios africanos hayan evolucionado ampliamente desde que compartimos ese último ancestro común, lo que convierte así a chimpancés y gorilas vivos en pobres modelos para el último antepasado común y para entender nuestra propia evolución desde ésa.

«En Ardipithecus tenemos una forma no especializada que no ha evolucionado mucho en la dirección de Australopithecus. Por lo que cuando vas de la cabeza a los dedos del pie, lo que ves es una criatura mosaico, que no es ni chimpancé, ni es humano. Es Ardipithecus», afirma uno de los principales autores de la investigación, Tim White, de la Universidad de California Berkeley.

«Estos artículos abren una ventana a un periodo de la evolución humana de la que hemos sabido poco, cuando los homínidos primitivos estaban estableciéndose en África, poco después de separarse del último antepasado que compartieron con los simios africanos», señala Brooks Hanson, subeditor de ciencias físicas de Science.

Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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“The Crazies” es el remake de un título de terror escrito y dirigido por el mitico George A. Romero en 1973

Esta fue la tercera película del director y en su momento paso sin pena ni gloria. El argumento se centra en la clásica pequeña y tranquila localidad norteamericana en la que de pronto empiezan a ocurrir cosas, digamos, que extrañas…

“The Crazies” (1973) se desarrolla en el pequeño pueblo de Evans City, en el estado de Pennsylvania, escenario de un accidente aéreo unas semanas atrás, que provocó la liberación de una vacuna experimental. Ahora, el gobierno sospecha que la racha de violencia que asola la pequeña comunidad es el resultado de ese accidente, pues la supuesta vacuna (en realidad un arma biológica) está infectando a los habitantes, haciéndoles perder la razón antes de matarlos.

Entonces, sin previo aviso, el ejército toma control del pueblo y luego de acordonar las salidas, empieza a centralizar a la población, sin explicación alguna, en el gimnasio de la escuela local. Pero al ver a los amenazadores soldados en sus uniformes estériles y portando poderosos rifles, los habitantes temen una invasión, por lo que deciden contraatacar. Y como se trata de una comunidad rural, los ciudadanos de Evans City tienen suficientes armas para enfrentar al mal organizado ejército.

La historia sigue principalmente a tres grupos de personajes. Primero tenemos a Judy (Lane Carroll) y su esposo David (Will MacMillan), quienes escapan milagrosamente del cerco militar y buscan refugio en una granja mientras pasa la crisis. Judy es enfermera y recibió una inyección preventiva, pero su esposo sospecha que la mujer (que además está embarazada) ha contraído la infección. Con ellos están un hombre y su hija, y un bombero, cada vez más agresivo… pero ¿es a causa de la enfermedad o simplemente por la tensión de la inusual situación?

Por otro lado tenemos al Coronel Peckem (Lloyd Hollar), un militar disciplinado e inteligente que no tiene más remedio que seguir las torpes órdenes que recibe y ver impotente mientras los dictados oficiales implementan error tras error, empeorando la situación en vez de mejorarla. Y, peor aún, la burocracia ha llegado a la conclusión más “lógica”… si no se logra contener el virus, el siguiente paso será detonar una bomba atómica para esterilizar la zona y evitar el contagio al resto del país. Pero, como Peckem bien sabe, el accidente que liberó al virus ocurrió hace una semana, por lo que ha habido más que suficiente tiempo para salirse de la ciudad antes de que se empezaran a manifestar los primeros síntomas de la locura.

Finalmente tenemos al pomposo pero eficiente Dr. Walls (Richard France), miembro del grupo de cienfícos que desarrolló el virus “trixie”. Contra su voluntad es llevado a Evans City para que analice a los infectados y desarrolle un antivirus. Pero, como Wells advierte, en el pequeño pueblo no tiene acceso a equipo y documentos importantes que necesitaría para encontrar la vacuna. Sin embargo, la burocracia militar es demasiado lenta para reaccionar, y el Dr. tiene que trabajar con lo que puede, mientras cientos de personas mueren a su alrededor. En otras palabras, ¿quiénes son los “crazies” del título? ¿Los infectados o los que tratan de “protegerlos”?

De modo que, aunque pudiera parecer un precursor de “28 Days Later”, en realidad “The Crazies” no buscaba mostrar los épicos efectos de una invasión de pseudo-zombies (los ciudadanos infectados con el enloquecedor virus), sino examinar la situación interna y los problemas que el control militar ejerce sobre la población, al mismo tiempo que la burocracia tropieza constantemente consigo misma, limitando recursos donde más se necesitan y creando censura donde debería haber transparencia y comunicación. Sobra decir que esta es la opinión que Romero tiene de su gobierno, y es especialmente significativo que “The Crazies” se haya filmado el mismo año que ocurró el famoso escándalo del Watergate que, combinado con los últimos estertores de la guerra de Vietnam, fue quizás el principio del fin para la confianza de los norteamericanos en sus dirigentes.

Los ascendentes Timothy Olyphant (el villano de La Jungla 4.0) y Radha Mitchell (vista en la reciente Los Sustitutos) encabezan el reparto de esta nueva versión del 2010, que se distancia levemente en algunos de sus elementos respecto al original.

Breck Eisner (Sahara) se encarga de mover la cámara en función de un guión escrito a cuatro manos por Ray Wright (Pulse) y Scott Kosar (La Matanza de Texas - 2003).

El 26 de febrero de 2010 llegará a las pantallas norteamericanas. Dependiendo de su éxito o no, llegará a España antes o después. A saber.

A continuación el trailer, que no pinta nada mal.

Fuente: El Séptimo Arte. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Osiris se niega a negociar y confirma que destruirá a Anubis

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Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti

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Distrito 9

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Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti

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