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Opportunity debe estar pasando por un campo de meteoritos en Marte. El vehículo robótico ha encontrado un nuevo meteorito, la tercera roca espacial hallada en los últimos meses, y la cuarta en total desde 2005

En este caso se lo bautizó “Mackinac”, siguiendo con la lista de “islas” con las que el equipo científico ha denominado los meteoritos. “Block Island” fue encontrado en julio de 2009, y Opportunity encontró a “Shelter Island” a finales de septiembre (en torno al Sol en 2020 del explorador). Mackinac fue encontrado en el Sol 2034 (13 de octubre), y parece muy similar en composición a los dos meteoritos anteriores. Opportunity analizó el meteorito “Block Island” y encontró que es de hierro y níquel.

Mackinac en Marte. Crédito: NASA/JPL / coloreado por Stuart Atkinson

La imagen de arriba tiene sus colores calibrados por Stu Atkinson, quien colocó este trabajo en UnmannedSpaceflight.com. Se pueden encontrar aquí las imágenes en bruto que fueron enviadas por el Opportunity, y las imágenes en bruto del Spirit, aquí. Pero también se puede seguir al Opportunity de otras maneras… Se puede realizar un seguimiento de los viajes del Opportunity a través de Meridiani Planum en su camino hacia el cráter Endeavour en uno de los blogs de Stu, Road to Endeavour. Y, esto es muy divertido, también se lo puede seguir en Google Mars y ver dónde ha encontrado los meteoritos.

Tesheiner, de UMSF, actualiza periódicamente un mapa de ruta, señalando los lugares donde se detiene el vehículo. Sólo hay que ir a Google Mars (descargar Google Earth y Marte aquí si usted no lo tiene), abrir Google Mars, a continuación, hacer clic en este enlace, descargar y abrir, y se le transportará a la ubicación de la Opportunity en Marte.

Ahora bien, usted notará que la región de Google Mars no tiene imágenes de alta resolución todavía. Están trabajando en ello. En el ínterin, si usted quiere ver un gran mosaico del terreno por el que está viajando Opportunity, échele un vistazo a la imagen de abajo, creada por Ken Kremer, también de UMSF. Esta es la de Sol 2010 y muestra el cráter Nereo y las dunas en el camino hacia el Endeavour, donde estaba el robot fue justo antes de descubrir Shelter Island. Ken creó este mosaico a partir de las imágenes en bruto de Cornell Pancam, uniendo varias imágenes y calibrando el color. Haga clic en la imagen para ver una versión más grande en Spaceflightnow.com.

Fuente: Universe Today. Aportado por Eduardo J. Carletti

Más información:

• Opportunity encuentra otro gran meteorito en Marte
• Un meteorito en Marte del tamaño de un balón de playa
• Acogedoras aguas bañaron alguna vez el meteorito de Marte con supuestos fósiles
• El robot Opportunity investiga un posible meteorito en Marte

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¿Los extraterrestres contaminan sus planetas? Esperemos que lo hagan, ya que esto nos ofrecería una manera prometedora de detectar dónde viven

El ruido radioeléctrico puede tener una vida demasiado breve para ayudarnos a encontrar a los extraterrestres, si nos guiamos por nuestra propia actividad. Durante la mayor parte del siglo 20, gran parte de la energía de nuestras antenas de transmisión de televisión se filtró al espacio. Más recientemente, se comenzó a suplantar estas emisiones por satélites cuyo haz de transmisión apunta hacia el suelo, además de transportarlas por cable. Los alienígenas curiosos en busca de signos de vida inteligente en la Tierra muy pronto tendrán que buscar en otra parte.

La contaminación lumínica de las ciudades todavía nos muestra a la distancia. “Observada a distancias interestelares, revelaría al observador la presencia de una tecnología”, dice un equipo de astrónomos dirigido por Jean Schneider, del Observatorio de París en Meudon, Francia. En un artículo publicado en Astrobiology, sugieren que debemos buscar un brillo similar en los planetas alienígenas.

Incluso si toda la electricidad que generamos se utilizara para producir luz, aún sería miles de veces más débil que el brillo de la luz solar reflejada en la superficie de la Tierra. Aún emitiendo esa enorme cantidad de luz artificial, para detectar de manera fiable en un planeta que orbita una estrella relativamente cercana, por ejemplo a 15 años luz de distancia, se necesitaría un conjunto de telescopios con una superficie combinada de captación de luz de 1,5 kilómetros cuadrados, calcula el equipo de Schneider.

Nuestra presencia en la Tierra también deja otros rastros, que se podía observar desde lejos. Los productos químicos conocidos como CFC absorben fuertemente la luz infrarroja en longitudes de onda características, lo que los hace detectables en la atmósfera, incluso cuando si presentes en concentraciones de sólo unas partes por billón. Los CFC no se forman de manera natural, por lo que su detección en un mundo que orbita otra estrella sería una buena muestra de tecnología alienígena.

“Los CFC son una idea muy interesante para buscar civilizaciones avanzadas”, concuerda Lisa Kaltenegger de la Universidad de Harvard. Pero sería necesario un telescopio excepcionalmente sensible para recoger estas señales, más sensible aún que el Terrestrial Planet Finder de la NASA y la misión Darwin de la Agencia Espacial Europea, que son los telescopios espaciales más ambiciosos que se están preparando. Kaltenegger dijo que podría ser factible “en un futuro lejano, con una flotilla de telescopios de infrarrojos en el espacio”.

Por supuesto, no hay garantía de que las civilizaciones extraterrestres hayan arrojado CFC en la atmósfera de su planeta. Los CFC han hecho daño a la capa de ozono de la Tierra en las pocas décadas en que se han utilizado, lo que llevó a una prohibición mundial de su fabricación, por eso están desapareciendo lentamente de nuestra atmósfera. “¿Cometerán todas las civilizaciones inteligentes los mismos errores?”, se pregunta Kaltenegger.

Fuente: New Scientist. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Como se preveía, la entrega de premios Scream 2009 de la cadena Spike TV fue una noche para los vampiros

El elenco de la exitosa cinta Crepúsculo barrió en cuatro de las diez categorías, en las que competía con Robert Pattinson, Kristen Stewart y Taylor Lautner, que se llevaron sendos galardones. La película como tal también se llevó la estatuilla de Mejor Película.

Pero la noche de vampiros no terminó ahí, ya que otro film basado en la temática, True Blood, se llevó otros cuatro galardones.

En la gala se presentó un nuevo avance de la esperada Saga Crepúsculo: Luna Nueva, aunque habrá que esperar hasta el 27 de octubre para ver la transmisión en diferido por televisión.

Taylor Lautner asistió en representación de Crepúsculo. Las categorías en las que ganó el elenco de Crepúsculo fueron Mejor Actor en Género Fantástico (Robert Pattinson), Mejor Actriz en Género Fantástico (Kristen Stewart), Mejor Actor Revelación en el mismo género (Lautner).

Por su parte, True blood consiguió los galardones a Mejor Serie de TV, Mejor villano (el sofisticado y ambiguo vampiro Eric, interpretado por Alexander Skarsgard), Mejor Actor de Terror (Steven Moyer) y Mejor Actriz (Anna Paquin).

Transformers: Revenge of the Fallen fue elegida como la película con Mejores Efectos Especiales, su estrella Megan Fox fue electa Mejor Actriz de Ciencia Ficción e Isabel Lucas fue reconocida por su interpretación de un robot maligno.

Otra parte destacada ocurrió cuando Johnny Depp entrgó a Keith Richard un galardón reconociéndole como Inmortal del Rock. También brilló Quentin Tarantino, quien dio el Scream Mastermind Award a su veterano colega George A. Romero (La noche de los muertos vivientes).

Jessica Alba, Harrison Ford, Christina Ricci, Morgan Freeman, William Shatner y J.J. Abrams fueron algunos de los presentadores de premios.

La gala se celebró en el Greek Theater de Los Angeles. El próximo 27 de octubre SpikeTV tranmitirá un especial de dos horas sobre el evento.

Los premios Scream se instituyeron para honrar las producciones de terror, ciencia-ficción, fantasía y superhéroes en cine y televisión. Los ganadores son determinados por el público a través del sitio de Spike en Internet.

Fuente: Son Famosos. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Al centro de la estrella…

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Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti

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