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El LHC, el mayor acelerador de partículas del mundo, se averió hace 14 meses. Podría volver a funcionar este fin de semana. Su reparación ha costado unos 27 millones de euros

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo, podría volver a funcionar este mismo fin de semana tras haber sido reparada la avería que sufrió poco después de su puesta en marcha en septiembre de 2008.

Según el diario británico The Guardian, los científicos del CERN (la Organización Europea para la Investigación Nuclear) ultiman desde su sede en Suiza los preparativos para relanzar el LHC, conocida como la “máquina del Big Bang”.

En el primer experimento tras su reanudación, los científicos inyectarán haces de partículas subatómicas alrededor de la máquina que colisionarán entre ellas.

El experimento más ambicioso

La trayectoria del LHC ha estado llena de percances. Tras la avería que obligó a paralizar su funcionamiento el año pasado y sucesivos problemas que pospusieron su reinauguración.

El último contratiempo ocurrió a principios de noviembre: la “máquina del Big Bang” sufrió un cortocircuito provocado por un trozo de pan que, al parecer, dejó caer un pájaro sobre el transformador eléctrico. En esta ocasión, el CERN se lo tomó con humor y minimizó el incidente, al que bautizó como “Pan-Pájaro en el LHC”: en un comunicado, el CERN explicó que “el pájaro salió ileso, aunque perdió su pan”.

La reparación de la “máquina del tiempo” está siendo larga y costosa. Hasta ahora, ha sido necesario invertir 24 millones de libras (unos 27 millones de euros) para solucionar la avería y establecer nuevos mecanismos de seguridad.

Mediante el LHC, que ocupa 27 kilómetros de túnel situado a 300 metros de profundidad cerca de la frontera entre Francia y Suiza, los científicos intentarán obtener respuestas sobre algunos de los misterios del Universo.

En septiembre de 2008 los investigadores, que tuvieron que esperar ocho años para que esta poderosa máquina estuviera lista, lograron un hito en el mundo de la Física al inyectar por primera vez un haz de protones en el túnel circular de 27 kilómetros. Si todo marcha según lo previsto, a partir de este viernes podrán reanudar el experimento más ambicioso de la Historia.

Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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¿Qué pasaría si los humanos pudiesen crear —intencionalmente— un agujero negro? Bueno, para empezar podríamos encontrar la fuente de energía final para crear el más avanzado motor de una nave espacial, una potencial unidad de impulsión alimentada por un agujero negro para propulsar las naves estelares

Resulta qie los agujeros negros no son del todo negros; ya que que emiten la “radiación de Hawking”, que les hace perder la energía (y por lo tanto masa) a lo largo del tiempo. En los grandes agujeros negros, la cantidad de radiación producida es minúscula, pero los agujeros negros muy pequeños pueden convertir rápidamete su masa en una cantidad enorme de energía.

Este hecho llevó a Lois Crane y Shawn Westmoreland, de Kansas State University, a calcular qué se necesita para crear un pequeño agujero negro y aprovechar la energía para propulsar una nave espacial. Encontraron que hay un “punto caramelo” para los agujeros negros, cuando son lo suficientemente pequeños para que se los pueda crear artificialmente y producir enormes cantidades de energía, pero lo suficientemente grandes como para que no se evaporen de inmediato en estallido de partículas. Su agujero negro ideal tendría una masa de alrededor de un millón de toneladas métricas y alrededor de una milésima del tamaño de un protón.

Para crear un agujero negro, Crane y Westmoreland imaginan un maisvo láser esférico de rayos gamma en el espacio, alimentado por miles de kilómetros cuadrados de paneles solares. Después de haberse cargado durante unos años, este láser liberaría su energía acumulada, equivalente a un millón de toneladas métricas de masa, en una envoltura esférica de fotones convergentes. Cuando la envoltura colapsa sobre sí misma, la energía se vuelve tan densa que su propia gravedad se enfoca en un solo punto y nace un agujero negro.

De inmediato, el agujero negro comenzará a vomitar toda la energía que se comprimió para formarlo. Para aprovechar esa energía y propulsar una nave espacial, el agujero negro se podría colocar en el centro de un espejo parabólico de gas de electrones que refleje toda la energía irradiada por el agujero negro hacia la parte trasera de la nave, impulsando la nave hacia adelante. Haces de partículas unidos a la nave tras el agujero negro se usarían para alimentar al mismo tiempo el agujero negro e impulsarlo junto con la nave.

Una unidad de impulso de agujero negro fácilmente podría acelerar a cerca de la velocidad de la luz, abriendoel cosmos a los viajeros humanos, pero eso es sólo el principio. El micro-agujero negro también se podría utilizar como generador capaz de transformar cualquier materia directamente en energía. Esta energía se podría utilizar para crear nuevos agujeros negros y nuevos generadores de energía. Obviamente, crear y aprovechar el agujero negro no es una empresa fácil, pero Crane y Westmoreland señalan que el impulsor de agujero negro tiene una ventaja significativa sobre otras tecnologías más especulativas, como los impulsores warp (que retorcerían el espacio) y los agujeros de gusano: es físicamente posible. A su juicio, merece la pena seguir investigando “ya que permite a un destino completamente diferente y mucho más amplio para la raza humana. No debemos subestimar el ingenio de los ingenieros del futuro”.

Fuente: Universe Today. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Una buena noticia sobre el Spirit

El robot se movió correctamente, no mucho, pero es el primer paso de un plan de movimientos de dos fases previsto para tratar de lograr que el Spirit se libre de una trampa de arena en Marte.

En Sol 2090 (19 de noviembre), el rover giró sus ruedas durante el equivalente a 2,5 metros en dirección de avance, y el centro del vehículo se movió aproximadamente 12 milímetros hacia delante, 7 milímetros a la izquierda y alrededor de 4 milímetros hacia abajo. Una vez más, no es mucho, pero es la primera buena noticia de un buen movimiento que ha tenido el rover en meses.

Se observaron pequeños movimientos de avance en la rueda delantera derecha, que está inoperable, y la rueda delantera izquierda mostró indicios de ascenso, a pesar de que el centro del vehículo se moviese hacia abajo. Estos movimientos son demasiado pequeños para establecer una tendencia en este momento.

En el plan de movimentos se ha impuesto un límite de 1 centímetro de movimiento en cualquier dirección. El segundo paso de la unidad no se realizó, porque se calculó que el Spirit había superado ese límite.

Fuente: Universe Today. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Un detalle interesante va a pasar en la siguiente película de “Underworld 4″. Se dice que el escritor de “The Shield”, John Hlavin va a ser el encargado de hacer el guión. ¿Suena bien, no?

El escritor no ha querido dar detalles de cómo va a sear la siguiente película, pero afirmó que no será “ninguna precuela”.

“Va a satisfacer a los antiguos fans así como emocionar al publico nuevo, lo que significa que no vamos a rehacer las tres primeras películas, así que mantendremos lo que los fan adoran, pero al mismo tiempo introduciremos nuevos elementos”.

El director Len Wiseman (el de la primera) sigue siendo el productor, pero por el momento la cinta no tiene al que será el mandamás de esta pelea entre vampiros y lobos. Tampoco se ha asegurado que Kate Beckinsale ni Rhona Mitra vayan a estar dentro de esta nueva cinta.

En cuanto tengamos más información, con mucho gusto la postearemos.

Fuente: Cine Cine Cine. Aportado por Eduardo J. Carletti

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