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Un astrónomo australiano ha hecho uso de la cultura antigua y de la tecnología moderna para identificar un cráter de meteorito en el centro de Australia

El candidato a doctorado por parte de la universidad Macquarie, Duane Hamacher, dijo el lunes que ha pasado los últimos 18 meses investigando sobre cómo el pueblo aborigen de este país ha incorporado el cielo de la noche a su cultura.

Hamacher hizo uso de las historias de los sueños del grupo Arrernte y de la herramienta de mapas de Google (Google maps) para encontrar un cráter en Palm Valley, ubicado en el oeste de la ciudad Alice Springs, el cual era desconocido para los geólogos.

El Sr. Hamacher informó el Sydney Morning Herald y otros periódicos de Australia que la leyenda del pueblo Arrernte sobre “una estrella que cayó en un pozo de agua llamado Puka en el valle donde vivió Kulaia, la serpiente” ha llevado al descubrimiento del antiguo cráter, que el equipo de investigación del cual forma parte propone nombrar como “Puka”.

“La singular historia de Arrente Occidental habla sobre cómo una estrella cayó desde el cielo, provocando un sonido similar a un rayo, y cayó en un pozo de agua en Palm Valley”, dijo el investigador a Australian Broadcasting Corporation.

“Lo que decidí hacer fue buscar en Google Earth (mapa mundial de Google) y Google Maps, y revisar esa área y verificar si había algún impacto de cráter que pudiese ser visto”, dijo Hamacher, agregando que “había una estructura gigante con forma de cuenco justo en medio de Palm Valley, el cual parecía un cráter de meteorito”.

Guiado por los detalles de la historia, el Sr. Hamacher buscó en un área a unos 130 km al suroeste de Alice Springs, en el Parque Nacional de Finke en Google Earth. Encontró lo que parecía ser una depresión en forma de cuenco. Sus sospechas se confirmaron cuando visitó el lugar con un equipo de geofísicos y astrofísicos, que encontró pruebas de que un lugar turístico muy popular en el parque nacional llamado Palm Valley contiene los restos de un antiguo cráter de impacto.

Hamacher dijo que está escribiendo un artículo sobre la información que ha obtenido en el lugar, y que espera publicarlo en el periódico de Ciencias de meteoritos y planetarias durante el próximo año.

Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti

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Rusia recomendó interferir la trayectoria de un asteroide que podría chocar con la Tierra en 2036 pese a que la NASA redujo considerablemente la posibilidad de un impacto

El director de la agencia espacial rusa Roscosmos, Anatoly Perminov, dijo que se llevará a cabo una reunión para discutir el tema.

“Los cálculos demuestran que se podría desviar al objeto de su curso con una nave espacial”. No se trata de destruir a Apophis, sino de sacarlo de su trayectoria”, explicó.

Cualquier plan para realizar esa tarea se haría mediante una colaboración internacional entre Rusia, la Unión Europea, Estados Unidos, China y Japón, remarcó Perminov en una entrevista con la radio La voz de Rusia.

Aunque dijo que no hay lugar para el pánico, el experto señaló que de ocurrir un choque se pondría “en juego la vida de mucha gente” por lo que es “mejor desembolsar varios centenares de millones de dólares y crear juntos un sistema que permita evitar la colisión, que esperar pasivamente”.
Pocas posibilidades

Con un diámetro de unos 270 metros, el asteroide Apophis es tres veces más grande que el meteorito de Tunguska, que en 1908 destruyó 2.000 hectáreas en Siberia.

En su trayectoria hacia el Sol, Apophis pasará en 2029 muy cerca de la Tierra, a una distancia de 30.000 kilómetros, y podría impactar a su regreso, hacia 2036.

Julian Siddle, de la BBC, informa que una colisión tendría una potencia destructiva equivalente a 500 megatones, al menos 100 veces más poderosa que la colisión de Siberia.

Sin embargo, en octubre pasado, la NASA estadounidense informó que en los nuevos cálculos, sus científicos habían reducido de manera considerable la posibilidad de que el Apophis impacte contra la superficie terrestre.

Según la NASA, las probabilidades de un impacto en 2036 son de 1 en 45.000.

Fuente: BBC Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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