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Parece ser que Melancholia será finalmente el título definitivo de la incursión de Lars Von Trier en la ciencia-ficción, o más bien, lo que un cineasta de su condición pueda considerar ciencia-ficción

Y también parece ser que para esta “visión psicológica del desastre”, Von Trier tendrá a su disposición a la actriz que al parecer siempre ha tenido en mente para encabezar el reparto, a la española Penélope Cruz.

Al menos así lo ha anunciado el lunes el espacio «News» de la televisión danesa TV-2, noticia de la que nos hacemos eco gracias a la versión digital de ABC.

Del proyecto en realidad no se sabe mucho, como suele suceder con todas las producciones del cineasta nacido en Copenhague el 30 de abril de 1956. En la práctica, que su presupuesto estará en torno a los cinco millones de euros y que su rodaje aún está sin fecha estipulada, aunque presumiblemente en el verano boreal, tendrá lugar en inglés y principalmente en localizaciones de Alemania y Suecia, poco más.

Saldremos de dudas, si cabe, en el festival de Cannes el próximo año, en donde Von Trier pretende presentar por primera vez la película al veredicto del gran público.

Fuente: El Séptimo Arte. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Terminator, una de las franquicias cinematográficas más rentables en su tiempo ha salido a subasta

Derek Anderson y Victor Kubicek, productores de Terminator Salvation, y otrora propietarios de los derechos de la franquicia, se declararon en bancarrota al no poder pagar las deudas generadas por la producción.

Sony Pictures presentó el pasado jueves una oferta por los derechos de Terminator, el día antes de que terminara la puja.

La única oferta que se tenía en cuenta fue la de los estudios Lionsgate, con 15 millones de dólares, para hacerse con el 5% de los beneficios de futuras películas de la saga.

Al parecer, como parte del proceso judicial, cualquier oferta que hiciera frente a la de Lionsgate debería ofrecer al menos 15,95 millones, y si Sony Pictures logra arrebatársela finalmente, deberá pagar a Lionsgate una indemnización de 450.000 dólares.

El próximo miércoles un juez deberá aprobar la venta final.

Mal negocio para unos, mina de oro para otros.

Fuente: Cine Cine Cine. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Si la vida inteligente capaz de formar una civilización es algo raro en nuestra galaxia, la Vía Láctea, es probable que no sepamos nada de los estraterrestres antes de que el Sol se convierta en gigante roja, dentro de unos cinco mil millones años. Sin embargo, si tenemos noticias de los ETs antes de ese momento, tendremos la posibilidad de tener un montón de bonitas charlas antes de que la Tierra quede esterilizada

Esta es la conclusión de un estudio reciente de la hipótesis de la Tierra Rara de Ward y Brownlee que realizaron Duncan Forgan y Ken Rice, en el que crearon una galaxia astificial, que imitaba la real en que vivimos, e hicieron correr 30 veces la simulación. En su galaxia simulada, la vida inteligente se formó sólo en planetas del tipo Tierra, tal como ocurre en la hipótesis de la Tierra Rara.

Si bien las simulaciones de Forgan y Rice todavía son limitadas y algo irreales, ofrecen un mejor manejo de las posibilidades de éxito de SETI que las ecuaciones de Drake o de Fermi sobre ¿dónde están ellos?.

“La ecuación de Drake adolece de algunas deficiencias fundamentales: se basa en gran medida en estimaciones medias de variables como la tasa de formación de estrellas, y no es capaz de incorporar los efectos de las propiedades físico-químicas de la historia de la galaxia, o la dependencia temporal de sus términos”, dice Forgan. De hecho, es criticada por su efecto polarizante en “optimistas del contacto” y “pesimistas del contacto”, que le atribuyen valores muy diferentes a los parámetros y obtienen como resultado una cantidad de civilizaciones galácticas que pueden comunicarse con la Tierra entre cien mil y un millón (!) ”

Basándose en el trabajo de Vukotic y Cirkovic, Forgan desarrolló una simulación de nuestra galaxia basada en algoritmos Monte Carlo, y como entrada utilizó las mejores estimaciones de parámetros astrofísicos reales, tales como la tasa de formación de estrellas, la función inicial de masa, el tiempo que pasa una estrella en la secuencia principal, la probabilidad de una muerte llegada desde el cielo, etc. En varias entradas clave, sin embargo, “el modelo va más allá de los valores relativamente buenos de parámetros, y se convierte en hipótesis”, explica Forgan: “En esencia, el método genera una galaxia de unos mil millones de estrellas, cada una con sus propias propiedades estelares (masa, luminosidad, ubicación en la galaxia, etc), seleccionadas al azar en base a la observación de las distribuciones estadísticas. Entonces, de una manera similar, se generan sistemas planetarios para estas estrellas y se permite evolucionar la vida en estos planetas, de acuerdo con algunas hipótesis de su origen. El resultado final es un remedo de galaxia que representa estadísticamente a la Vía Láctea. Para cuantificar los errores aleatorios de muestreo, se repite este proceso muchas veces, lo que permite una estimación de la media de la muestra y se obtiene la desviación estándar de las variables de salida ”

Forgan simuló la hipótesis de la Tierra Rara, permitiendo la formación de vida animal —el único tipo de vida de la que pueden surgir civilizaciones inteligentes— sólo si la masa del mundo hogar está entre la mitad de la de la Tierra y el doble de la misma, la masa de la estrella anfitriona está entre la mitad y 1,5 veces la de nuestro Sol, tiene al menos una luna (por las mareas y la estabilidad axial), y si hay al menos un planeta de masa por lo menos diez veces mayor que la de la Tierra en una órbita exterior (para reducir la muerte llegada desde el cielo debido a los asteroides y cometas).

La buena noticia para el SETI es que una galaxia como la nuestra debería ser sede de cientos de civilizaciones inteligentes (aunque, sorprendentemente, no existe una zona galáctica favorable, o “Ricitos de Oro“), la mala noticia es que durante el tiempo en que una civilización podría comunicarse con otra —entre el momento en que llega a ser lo suficientemente avanzada en lo tecnológico y cuando es eliminada por su estrella al convertirse ésta en gigante roja— no existe, en la mayoría de las simulaciones, ninguna otra civilización (o, si la hay, está demasiado lejos de nosotros)… Así que nosotros, o los ET, estamos solos.

Pero no todas son malas noticias, si no estamos solos, si se establece alguna vez un contacto, vamos a tener muchas llamadas telefónicas con los ET.

“Un modelado numérico de este tipo suele ser una sombra de la entidad a la que intenta modelar, en este caso la Vía Láctea y las estrellas constituyentes, los planetas y otros objetos”, dicen Forgan y Rice, que ya están trabajando en varias mejoras.

Fuentes: A numerical testbed for hypotheses of extraterrestrial life and intelligence ( Forgan D., 2009, International Journal of Astrobiology, 8, 121 ), y Numerical Testing of The Rare Earth Hypothesis using Monte Carlo Realisation Techniques ( arXiv:1001:1680 ).

Fuente: Universe Today. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Un experimento europeo a bordo de la estación espacial demuestra que un liquen terrestre puede sobrevivir al vacío y a la radiación espacial

El espacio exterior es hostil, muy hostil. Mucho más hostil de lo que nos imaginamos. Cuando los astronautas viajan por él lo que hacen es llevarse un pequeño remedo de la Tierra con ellos. Una atmósfera parecida a la terrestre y unas condiciones de temperatura que hagan posible la vida. Pero aún así están sometidos a mucha radiación. La radiación UV, X gamma y las partículas de alta energía son muy peligrosas para la vida, así como los cambios extremos de temperatura que se experimentan a la sombra o al sol allí arriba.

En órbita baja los astronautas cuentan con la protección de la magnetosfera terrestre para parar las partículas cargadas a alta velocidad que proceden del Sol o las que constituyen parte de los rayos cósmicos. Más allá no cuentan con ello. Se ha llegado a plantear la construcción de magnetosferas artificiales para hacer posible un viaje a Marte.

Un viaje más allá de nuestro sistema solar sería imposible debido a que el efecto acumulado de las radiaciones, y de las mutaciones que eso implica, destruiría toda vida compleja, sobre todo humana. Pero, ¿y otras formas de vida más simples? ¿Pudo alguna forma de vida viajar por el espacio y “sembrar” la Tierra con vida? Para poder responder a estas preguntas se diseño el experimento Expose-E, que se colocó en el exterior del módulo Columbus de la estación espacial. Con este experimento se pretendía saber la resistencia al vacío, a los rayos UV y cósmicos y las variaciones de temperatura de diversas formas de vida terrestres. Al parecer un tipo de liquen parece prosperar incluso en esas condiciones. Un módulo igual, el Expose-R, todavía permanece allí desde que fue colocado por una misión rusa.

En la Tierra la vida ha colonizado cada rincón de este planeta, incluso en los ambientes más extremos. Hay vida incluso en la corteza terrestre a miles de metros de profundidad. Esto ha hecho pensar que en Marte pudo haber vida en algún momento.

Expose-E fue lanzada a bordo de la lanzadera espacial en 2008 y fue instalado en la estación espacial. En él había 664 muestras biológicas y bioquímicas en diversas bandejas, cajas y compartimentos que fueron expuestas durante 18 meses a las duras condiciones espaciales.

Parte de las muestras fueron expuestas al vacío espacial, mientras que otras tenían una atmósfera que simulaba la marciana en presión y composición. La “sección marciana” contenía además filtros que simulaban la radiación que llega a la superficie de Marte. También había partes que estaba sombreadas.
El liquen Xanthoria elegans resultó ser el mejor superviviente. Recordemos que los líquenes son una asociación entre un hongo y una alga (a veces una cianobacteria fotosintética). Esta especie en particular se encuentra en los lugares más inhóspitos de la Tierra, cuando les cambia a condiciones peores pasan a algo así como una animación suspendida a la espera de mejores condiciones. Basta añadir un poco de agua y devolverlo a su lugar para que vuelvan a prosperar.

El ingrediente clave en este proceso de supervivencia espacial es el agua. En las condiciones de vacío espacial se evapora casi al instante, dejando a los organismos totalmente deshidratados. En esa condición son capaces de resistir el resto de las condiciones espaciales. Además de los líquenes muy pocos animales o plantas resisten el vacío: tardígrados y una especie de camarón son capaces, así como el mosquito africano Polypedilum vanderplank. Algunas semillas de plantas también resisten si están lo suficientemente secas.

El hecho de que algunos organismos resistan a las duras condiciones espaciales avala la posibilidad de que se dé la panspermia. Idea según la cual, la vida podría viajar de un planeta a otro a bordo de meteoritos. Sin embargo, lo peor no es el viaje en sí, sino las duras condiciones de reentrada e impacto sobre la superficie del planeta destino.

Por desgracia la nota de prensa no dice nada más acercas de las demás muestras y de aquellas sometidas a condiciones marcianas. ¿Prosperan los organismos terrestres en las duras condiciones marcianas? Si es así cabe plantearse una misión de sembrado de Marte por parte de los humanos, sería el primer experimento panspérmico de la Historia.

Fuente: Neofronteras. Aportado por Eduardo J. Carletti

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