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Ondas Fraguianas, 05 de marzo de 2010
Agregado el admin en HISTORIETA, SITIO, tags: Fraguianas
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Archivo de 5 Marzo 2010
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Confirmado: el fósil Ida no es un ancestro humanoAgregado el admin en CIENCIA, Evolución, PaleontologíaHace alrededor de un año nos sorprendió en las oficinas de New Scientist el enterarnos que se decía que un hermoso fósil de primate de 47 millones de años era el antepasado de todos los seres humanos
La principal razón de que esto nos sorprendiera fue porque estábamos enterándonos de este fabuloso descubrimiento a través de los medios de comunicación, no directamente por una revista académica. Algo nos olía mal (y también nos molestaba no haber sido informados de ello). Y tan pronto como los científicos y los bloggers tuvieron en sus manos el documento que describe a Darwinius masillae, comenzó a aparecer la oposición. Ahora, un equipo independiente ha examinado los fósiles en detalle. En un artículo en el Journal of Human Evolution sostienen firmemente que Darwinius no es uno de nuestros antepasados. Jorn Hurum, de la Universidad de Oslo, Noruega, paleontólogo que describió por primera vez Darwinius y orquestó la campaña de los medios, había afirmado que el fósil era un haplorhine, un primate “nariz-seca” del grupo que incluye a los monos del Viejo Mundo y los simios (y a los seres humanos ). No es así, dice el antropólogo Chris Kirk en en la Universidad de Texas en Austin: es un primate strepsirrhine, de los “nariz mojada”, que incluye los lémures y los loris. Brian Switek explica el análisis aquí. Kirk dice: “Muchas líneas de evidencia indican que Darwinius no tiene nada que ver con la evolución humana.” En una presentación televisiva de fósiles en el Museo de Historia Natural en Londres, le pregunté a Hurum si él no tendría que haber hecho un análisis científico más riguroso antes de “lanzarse a la pileta”. Se puede ver su respuesta aquí. Menciona que su grupo está preparando varios otros documentos sobre Darwinius. Todavía tienen que materializarse. La moraleja es clara: no se anuncian descubrimientos a través de los medios de comunicación, sino pasando por un probado proceso de revisión. Comentaristas como Ben Goldacre han sugerido que los científicos deben cortar con los periodistas y dar a conocer su trabajo directamente. Si bien el caso Darwinius no es tan grave como las reclamaciones médicas inexactas, ha dado argumentos a los creacionistas, que desean decir que hay desacuerdos entre los científicos acerca de los orígenes humanos, y esto ilustra lo que puede suceder si los científicos manipulan directamente a los medios de comunicación . Fuente: New Scientist. Aportado por Eduardo J. Carletti Más información:
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El regreso de Osiris, 05 de marzo de 2010Agregado el admin en HISTORIETA, SITIO, tags: Osiris
El grupo de Díaz se ubica en sus habitaciones Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti
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El campo magnético de la Tierra puede caer en un instanteAgregado el admin en CIENCIA, GeofísicaIncluso si conociéramos precisos detalles del núcleo de la Tierra, no seríamos capaces de predecir un cambio catastrófico en la polaridad del campo magnético terrestre con más de una década o dos de antelación
Para probar si podríamos detectar una futura inversión, Gauthier Hulot de Denis Diderot University de París, Francia, y sus colegas, realizaron simulaciones por computadora de la dínamo magnética de la Tierra sobre la base de un rango de valores plausibles para las variables tales como la viscosidad, conductividad eléctrica y térmica del núcleo externo y las diferencias de temperatura dentro de éste. El equipo de Hulot informará en Geophysical Research Letters que las predicciones del modelo se mantuvieron consistentes para todo el rango de valores, indicando una duración de no más de unas pocas décadas. El resultado implica que sólo se podrá prever un cambio de polaridad con poca antelación, y sólo con datos muy precisos. “Es como predecir el tiempo”, dijo Hulot. El último cambio de polaridad fue hace alrededor de 800.000 años. En las últimas décadas, el campo magnético se ha debilitado con suficiente rapidez como para invertirse en unos pocos miles de años, pero esto también podría ser parte de una variación más limitada. Fuente: New Scientist. Aportado por Eduardo J. Carletti Más información:
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Apodado “Ida”, el periódico The Guardian lo aclamó como “la octava maravilla del mundo”.
El campo magnético de nuestro planeta ha invertido su polaridad cada tanto en su historia. Algunos modelos indican que el cambio podría completarse en sólo un año o dos, pero si, como predicen otros, dura décadas o incluso más, quedaríamos expuestos a la radiación espacial. Esto pondría en corto-circuito a los satélites, lo cual es un riesgo para los pasajeros de aeronaves, y tambien podría causar estragos en los equipos eléctricos en superficie.
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