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Archivo de 22 Julio 2010

La imagen muestra los efectos de un gigantesco agujero negro que ha invertido su sentido unas dos veces, haciendo que su eje de giro apunte en una dirección distinta de la anterior

En el centro de 4C 00.58 existe un agujero negro supermasivo que está engullendo activamente grandes cantidades de gas. Este gas gira hacia el agujero negro formando un disco de materia a su alrededor, generando fuertes fuerzas electromagnéticas que expulsan parte del gas fuera del disco a alta velocidad, lo que produce chorros de radio.

Una imagen de radio de esta galaxia muestra un par de chorros brillantes apuntando de izquierda a derecha, y uno más débil apuntando desde la cima hasta el fondo de la imagen.

Estas dos emisiones de radio provocan una silueta en “forma de X” en la galaxia.

La imagen de rayos X del gas caliente situado dentro y alrededor de 4C 00.58 revela cuatro cavidades diferentes alrededor del agujero negro. Estas cavidades se presentan en pares: uno en la parte superior derecha e inferior izquierda (cavidades con la etiqueta # 1 y # 2, respectivamente), y otro en la parte superior izquierda e inferior derecha (cavidades con la etiqueta # 3 y # 4, respectivamente). Un procesamiento especial se aplicó a la imagen para que las cavidades fueran más evidente.

De acuerdo con el escenario presentado por un nuevo estudio, el eje de giro del agujero negro corría por una línea diagonal desde la parte superior-derecha a la parte inferior-izquierda. La galaxia después impactó con una galaxia más pequeña. Las evidencias posibles de esta colisión se ven en la imagen óptica, en forma de una concha estelar.

Tras esta colisión, un jet propulsado por el agujero negro activado expulsó el gas que formó las cavidades # 1 y # 2 en el gas caliente. Dado que el gas que cae hacia el agujero negro no estaba alineado con el eje del agujero negro, el eje de giro del agujero negro rápidamente cambió de dirección, para luego emitir los jets que crearon las cavidades # 3 y # 4 y la emisión de radio en esta dirección.

Entonces, tanto la fusión de los dos agujeros negros centrales de las galaxias en colisión, como la gran cantidad de gas que cae hacia el agujero negro, causaron que el eje de rotación se sacudiera hacia a su dirección actual.

Fuente: Astrofísica y Física. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Guillermo del Toro dirigirá, producirá y co-escribirá una nueva versión de la película de Disney La mansión encantada (The Haunted Mansion)

El cineasta mexicano hizo el anuncio el jueves en Comic-Con, la convención anual de la cultura pop en San Diego. Del Toro dijo que su filme será una versión de terror en 3D con actores de lo que llamó “el bien inmueble más precioso sobre la Tierra”. “Dará miedo y será divertido al mismo tiempo”, aseguró el ganador de un Oscar.

La nueva cinta respetará el espíritu, arte y estética de La mansión encantada original de Disneylandia, donde del Toro ha hecho un peregrinaje anual desde que tenía 3 años. El realizador relató que acude a la popular atracción del parque temático para aclararse la mente y que un cuarto de su casa está decorado en ese mismo estilo.

El filme traerá de vuelta al personaje de Hatbox Ghost, a quien del Toro describió como básico en la mitología de la mansión.

El director dijo que su cinta no será de comedia y que no la protagonizará Eddie Murphy, quien apareció en una película previa sobre el tema. “Esto, para mí, es un sueño hecho realidad”, dijo del Toro, “y espero robarme tantos objetos de utilería como me sea posible”.

Fuente: El Séptimo Arte. Aportado por Eduardo J. Carletti

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¿Tendrán los contadores la sartén por el mango en las civilizaciones alienígenas? Si es así, nuestra estrategia de búsqueda de extraterrestres puede estar equivocada

Un nuevo estudio sugiere que las transmisiones de radio galácticas de costo efectivo tendrían lugar a frecuencias más altas que las que tradicionalmente monitorea el proyecto SETI, y que los intentos de los extraterrestres de hacer contacto pueden ser pocos y muy espaciados.

“Si los ET tuvieran faros efectivos en costo ¿los habríamos detectado con nuestras búsquedas? La respuesta es no”, dice James Benford, presidente de la compañía Microwave Sciences de Lafayette, California.

Agujero del agua cósmico

Los aliens que deseen comunicarse probablemente transmitirán a frecuencias de entre 1 y 10 gigaherzios, en las que hay menos ruido de fondo astronómico que en otras longitudes de onda. La mayoría de los proyectos SETI sintonizan la longitud de onda del “agujero del agua”, entre 1,42 y 1,72 gigaherzios. El razonamiento es que los astrónomos alienígenas esperarían que los científicos terrestres busquen allí de todas formas, ya que es la frecuencia emitida por el hidrógeno interestelar y las nubes de hidroxilo.

Pero esta idea no contempla los costos que tendrían que afrontar los alienígenas. “Las sociedades siempre están limitadas por sus recursos”, señala Benford. “¿Por qué hacían falta siglos para construir una catedral? Parcialmente porque había una determinada cantidad de artesanos, pero también porque el capital era limitado”.

El análisis que hizo Benford junto con su hermano Gregory, de la Universidad de California, y su hijo Dominic, del Centro Goddard de Vuelo Espacial en Maryland, sobre la economía de los faros extraterrestres, sugiere que los alienígenas preferirían transmitir a aproximadamente 10 gigaherzios, porque así les resultaría más fácil y más económico crear un haz poderoso.

Poco y a menudo

Los pulsos cortos en lugar de la señal continua también permitirían que los frugales alienígenas usaran transmisores más pequeños y más baratos. Los transmisores pequeños pueden emitir radiaciones poderosas usando voltajes altos, pero sólo si transmiten pulsos breves que no le den tiempo a los campos eléctricos a descargarse.

Benford concluye que estos austeros alienígenas utilizarían un haz pulsado de microondas a través del disco de la Vía Láctea, donde se encuentra la mayor parte de las estrellas de la Galaxia. “Los extraterrestres no apuntarían a estrellas individuales porque hay demasiadas. En lugar de eso, construirían un faro potente, luego lo harían girar y repetirían el pulso”.

El investigador calcula que los alienígenas podrían usar una antena de disco de 0,9 kilómetros de ancho para barrer la Vía Láctea con su haz una vez al año, transmitiendo una sola ráfaga de 35 segundos de duración, compuesta por pulsos de microsegundos, a todas las estrellas que estuvieran en un radio de 1080 años-luz de distancia.

Si los extraterrestres siguieran esta estrategia, sus señales no se repetirían durante muchos meses. “Los astrónomos han detectado algunas señales inexplicables que duran diez segundos y nunca se vuelven a ver”, dice Benford. “Algunas pueden haber sido señales extraterrestres, pero no hubo suficiente tiempo de observación como para esperar que se produjera una repetición”. Benford instó a los astrónomos a revisar sus archivos en busca de señales que puedan llenar estos requisitos.

Fuente: NewScientist. Aportado por Silvia Angiola

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Los agujeros negros son quisquillosos para comer: tragan algunas estrellas y escupen otras. Es lo que sugiere el reciente mapeo del camino tomado por una estrella hiperveloz

Los modelos muestran que cuando una estrella binaria se aproxima a un agujero negro supermasivo, la interacción gravitacional entre los tres objetos puede ocasionar que una de las estrellas caiga adentro y que la otra sea lanzada a una velocidad máxima de 4.000 kilómetros por segundo.

Se han detectado hasta ahora cerca de veinte de estas estrellas hiperveloces, aunque su origen preciso no está claro.

Ahora, Warren Brown y sus colegas, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, usaron los datos del desplazamiento al rojo y las imágenes del Telescopio Espacial Hubble para rastrear el camino de la estrella hiperveloz HE 0437-5439 en tres dimensiones.

El camino apunta hacia el centro de la Vía Láctea, por lo que el agujero negro supermasivo que se piensa que existe en ese lugar podría haber arrojado a la estrella, según los investigadores.

“Es, sin duda, un avance”, dice Julio Navarro de la Universidad de Victoria en British Columbia, Canadá, que no participó en el estudio.

Sin embargo, Navarro opina que la incertidumbre en la trayectoria de las piezas reunidas por el equipo de Brown es demasiado grande como para probar que la estrella pasó suficientemente cerca del agujero negro como para ser eyectada por él.

Brown admite que la incertidumbre es grande pero dice que las medidas son lo suficientemente precisas como para descartar una hipótesis alternativa: que la HE 0437-5439 haya sido lanzada por la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea.

Fuente: NewScientist. Aportado por Silvia Angiola

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