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Las imágenes por satélite mostraron 2.000 sitios

Percy Maitland, militar de las fuerzas armadas británicas, las divisó en el aire por primera vez en 1927, pero ha sido la herramienta informática Google Earth la que ha permitido descubrir con detalle complejas estructuras de piedra en Arabia Saudí. Se trata de cientos de áreas con una base circular y largas líneas de cientos de metros, que algunos arqueólogos comparan ya con las famosas Líneas de Nazca, situadas en el sur de Perú.

Según la revista New Scientist, el investigador de la Universidad de Western Australia en Perth, David Kennedy, ha sido el que, utilizando las imágenes por satélite accesibles desde Google Earth, ha logrado observar miles de áreas arqueológicas de Arabia Saudí desde su ordenador.

La herramienta de Google se ha convertido en una de las pocas formas de buscar sitios arqueológicos en algunos países de Oriente Medio. Según el investigador Kennedy, estos países normalmente se oponen a que los investigadores realicen vuelos para encontrar yacimientos y ruinas.

Explorar desde el despacho

David Kennedy se ha convertido en todo un experto a la hora de localizar sitios arqueológicos mediante el uso de imágenes captadas por satélite.

A lo largo de este año, Kennedy ha identificado alrededor de 2.000 sitios por toda Arabia Saudí con estructuras lineales que recuerdan a las de Nazca. Algunos de estos lugares muestran dibujos similares a ruedas, con un diámetro que va de los 20 a los 70 metros. La que se ve a la derecha, por ejemplo, medía 35 metros de diámetro. Los arqueólogos creen que fueron trazadas por motivos religiosos.

Las peruanas Líneas de Nazca, que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1994, están localizadas en el desierto del mismo nombre, entre las localidades de Nazca y Palpa (Perú). Los arqueólogos creen que fueron obra de los miembros de la cultura Nazca y están compuestas por cientos de figuras trazadas sobre la superficie terrestre. Desde la Tierra no se aprecian bien. Para tener una visión completa de su estructura hay que divisarlas desde el aire.

Google Earth permite acceder a cualquier lugar del mundo así que cada vez son más numerosos los arqueólogos que dedican parte de su tiempo a explorar desde su despacho. David Thomas, de la también australiana Universidad de Melbourne, encontró en 2008 463 lugares en el desierto de Registan, en Afganistán.

Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Las 80 figuras forman parte del ajuar funerario de un sacerdote faraónico. Arqueólogos españoles localizan el pozo funerario de un alto dignatario. La campaña fue interrumpida por el inicio de la revolución en Egipto

La celebración del X aniversario del proyecto Djehuty en Luxor (Egipto) se vio interrumpida por las revueltas sociales y políticas en Egipto, a finales de enero pasado, pero aún así los investigadores españoles recibieron, a cambio de su trabajo, el regalo del hallazgo de 80 estatuillas de barro de unos 3.000 años de antigüedad, localizadas en el exterior de la tumba de Djehuty, que hacen presagiar futuros descubrimientos aún más espectaculares.

El director del proyecto, José Manuel Galán, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), está convencido de que encontrar estas figuras, que formarían parte del ajuar funerario de un sacerdote, “es la prueba de que lo que hay debajo está intacto, y es justo el lugar donde había un edificio de adobe que Djehuty no quiso destruir para levantar su tumba, por lo que tiene que ser importante”.

Galán ha presentado los resultados de esta campaña acompañado por la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y el presidente del CSIC, Rafael Rodrigo, que han destacado la importancia de este proyecto. Garmendia ha asegurado que el equipo del egiptólogo “sitúa a España en la cumbre de la egiptología” y también ha dicho que “es muy rentable invertir en egiptología”.

Hay que recordar que este proyecto, cuyo presupuesto anual es de 120.000 euros, está financiado prácticamente en su totalidad por empresas privadas en sus 10 años de vigencia y que en estos momentos está pendiente de encontrar patrocinadores para que pueda seguir adelante en campañas sucesivas.

En las pocas semanas que el equipo pudo trabajar no solo encontraron las estatuillas, que representan a los campesinos que acompañarían al sacerdote para realizar las tareas agrícolas en el Más Allá. También lograron alcanzar, después de sacar todos los escombros, el pozo funerario de Hery, un alto dignatario pariente de la familia real que murió 50 años antes que su vecino Djehuty.

También dieron con un cementerio animal mucho más reciente, de la época grecorromana. Se trata de una galería subterránea con seis habitaciones en las que había numerosas momias de ibis, halcones y otros animales. En las paredes, habían escrito dos grafitis con tinta roja en demónico, la lengua de aquella época en Egipto.

Galán ha hecho recuento de algunos de los más espectaculares hallazgos de esta década dentro del proyecto Djehuty, entre los que destaca la cámara sepulcral de este personaje, totalmente decorada, la Tabla del Aprendiz, el enterramiento del arquero Iquer con sus flechas y sus bastones de mando o 50 ramos de flores secas.

Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Un robot reveló marcas antiguas adentro de una cámara secreta en la Gran Pirámide de Giza, en Egipto

Una cámara flexible grabó las marcas que han permanecido ocultas desde hace 4.500 años. El sistema es lo suficientemente pequeño como para pasar a través de un hoyo en una pared de piedra al final de un túnel estrecho.

Los investigadores esperan que las marcas den respuestas a por qué se construyeron la pequeña cámara y el túnel “uno de varios pasajes misteriosos que van desde las habitaciones más grandes del rey y la reina”.

De acuerdo a Peter Der Manuelian, profesor de la escuela Philip J. King de egiptología en la Universidad de Harvard, líneas similares han sido encontradas en otras partes de Giza.

“A veces identifican a los constructores (que hicieron el cuarto), a veces te dan una fecha y a veces te dan guías para marcar cortes o símbolos direccionales acerca del principio o fin de un bloque”, explicó.

“La pregunta importante es cuál es el propósito de estos túneles”, añadió. “Hay explicaciones arquitectónicas, simbólicas, religiosas “incluso las que relacionan la alineación de las estrellas” pero todavía está por escribirse la última palabra. El reto es que ningún ser humano puede caber en estos canales, así que la única forma de explorarlos es con robots”.

Algunas fotografías de las marcas han sido publicadas en el Annales du Service Des Antiquities de l’Egypte, la publicación oficial de Consejo Supremo de Antigüedades Egipcias, que sigue una misión liderada por el Ministerio de Antigüedades.

Djedi es el nombre del robot explorador que tomó las imágenes. Lo bautizaron así por un mago que consultaba el faraón Khufu cuando planeó el diseño de la Gran Pirámide. Ingenieros en la Universidad de Leeds lo construyeron, en colaboración con Scoutek UK y Dassault Systemes, France.

Aunque otros robots han enviado antes imágenes de los túneles de las pirámides, los creadores de Djedi dicen que es el primero capaz de explorar las paredes y techos con detalle, en vez de sólo tomar fotos de frente gracias a la cámara “micro serpiente”.

Fuente: New Scientist y otros. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Los trabajos son encabezados por la egiptóloga Sarah Parcak, de la Universidad de Alabama en Birmingham, quien alertó del peligro que corren los vestigios por el acelerado crecimiento demográfico en ese país

Al menos 17 pirámides, más de mil tumbas y tres mil aldeas antiguas fueron identificados bajo la superficie en Egipto gracias a imágenes infrarrojas capturadas por satélites de la NASA.

Las existencia de tales edificaciones fue confirmada en las primeras excavaciones llevadas a cabo en Egipto con algunos hallazgos, incluidas dos presuntas pirámides, según un documental de la cadena British Broadcasting Corporation (BBC).

Los trabajos son encabezados por la egiptóloga Sarah Parcak, de la Universidad de Alabama en Birmingham, quien alertó del peligro que corren los vestigios por el acelerado crecimiento demográfico en ese país.

El equipo analizó imágenes de satélites orbitando la Tierra a 700 kilómetros de distancia, los cuales están equipados con poderosas cámaras que pueden capturar objetos menores de un metro de diámetro sobre la superficie terrestre.

Además, usan rayos infrarrojos para resaltar varios materiales bajo la superficie, tecnología que permitió el importante hallazgo en Egipto.

Los antiguos egipcios construyeron sus casas y estructuras de ladrillo de barro, que es mucho más denso que el suelo que lo rodea, por lo que en las imágenes se pueden ver las formas de casas, templos y tumbas.

Sobre el análisis

El análisis de las imágenes comenzó hace más de un año, “vimos cómo emergían los datos, sorprendidos mirábamos lo que habíamos encontrado y no podíamos creer que localizamos tantos sitios” dijo Parcak.

“Esto nos demuestra el tamaño y la escala de los establecimientos humanos del pasado”, dijo la doctora, quien estima que aún hay más antigüedades por descubrirse.

Las cámaras de la BBC siguieron a Parcak cuando viajó a Egipto para ver si las excavaciones podían confirmar lo que la tecnología vio bajo la superficie. Visitó una área de Saqqara, donde inicialmente las autoridades no se interesaron en su investigación.

Pero después, una vez que se efectuaron excavaciones de prueba, ahora creen que Saqqara es uno de los sitios arqueológicos más importantes de ese país, subrayó el documental Ciudades Perdidas de Egipto.

La egiptóloga aseguró que la tecnología que logró el hallazgo permitirá luego que los trabajos de arqueología sean más enfocados y selectivos.

Destacó que además las autoridades egipcias podrían usarla para proteger las antigüedades del país en el futuro, ya que durante la reciente revuelta popular contra el ex presidente Hosni Mubarak, los saqueadores irrumpieron en algunos sitios arqueológicos.

Fuente: El Universal. Aportado por Eduardo J. Carletti

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