Los rayos X provenientes del agujero negro supermasivo que aparece
ubicado en el centro de nuestra galaxia son más débiles que lo
que predicen los modelos vigentes. La explicación más aceptada,
sostenida por lo que muestran las imágenes de radio y rayos X, es que
la supernova llamada Sgr A East explotó
hace unos 10.000 años cerca del agujero supermasivo, lo que generó un
frente de choque que ha desplazado el gas interestelar de las proximidades
de la fauce gravitatoria del agujero, reduciendo mucho la
cantidad de gas que cae allí y por ende la emisión de rayos X, que
se produce típicamente en las cercanías de los agujeros negros cuando
la materia que cae en ellos es aniquilada por la enorme gravedad. En
la imagen que sigue, además de los restos de la supernova Sgr A East
(este) está señalado el objeto Sgr A*, que es el agujero negro
supermasivo, y Sgr A West (oeste), que son las corrientes de gas
en formal de espiral que caen al agujero.
Figura 1: Imágenes de rayos X suavizadas en la banda de 1,5-7,0
con guías (izquierda) y sin guías (derecha). En el centro de campo está
ubicado Sgr A*. El tamaño del panel es de 8,4 minutos x 8,4 minutos
(más o menos un décimo del área de la Luna llena). Las elipses
blancas representan, aproximadamente, los límites no térmicos de
Sgr A East (Este) y la frontera externa de la región Sgr A West (Oeste).
Crédito de las figuras: NASA/G. Garmire (PSU)/F. Baganoff (MIT).
Figura 2: Izquierda: Imagen de radio de 20 cm (hecha con el
Very Large Array (VLA) de la National Science Foundation de EEUU -
crédito: Dr. F. Yusef-Zadeh (NWU) ).
Derecha: Un esquema de la imagen de radio. Un "arcmin" corresponde
a alrededor de 2,3 parsecs (7 años luz) a la distancia del
centro galáctico (alrededor de 30.000 años luz).
La línea punteada indica el plano de la galaxia.
La emisión de radio de los parsecs centrales de la galaxia tiene
varios componentes, incluyendo una fuente compacta y no térmica
en el agujero masivo central (Sgr A*), corrientes de gas cayendo en
espiral hacia Sgr A* (Sgr A West) y el remante de supernova en
forma de anillo que se discute aquí (Sgr A East).
Figura 3. Lo mismo que la figura 1, indicando el contorno de radio
Crédito de la figura: NASA/G. Garmire (PSU)/F. Baganoff (MIT)/Yusef-Zadeh (NWU).
Figura 4: El esquema muestra cómo podría ser que el remanente de
una supernova regule el gas que cae en el agujero negro supermasivo
ubicado en el centro de nuestra galaxia.
(Crédito: NASA/G. Garmire (PSU)/F. Baganoff (MIT)/Yusef-Zadeh
(NWU)).
La supernova Sgr A East explotó hace unos 10.000 años cerca del
agujero supermasivo del centro galáctico. La parte interna del
frente de choque calentó el material eyectado y fue detectado en
rayos X por ACIS, mientras que la parte externa del frente empujó
el gas hacia el agujero negro, quizás hace unos miles de años.
