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03/Mar/04

Insectos benéficos y plagas en lucha biológica

TEMAS: Biología, Zoología, Entomología, Insectos, Virosis, Mosca blanca, Eretmocerus mundus, Hymenoptera, Aphelinidae, Bemisa tabaci, Homoptera, Aleyrodidae

La virosis de la mosca blanca, que afecta la producción de tomate en Murcia, España, fue combatida experimentalmente por medio del uso de insectos enemigos naturales del causante de la plaga. La Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente de Murcia acaba de confirmar que se ha logrado una reducción de este mal.

La "mosca blanca" (homóptero), un virus de los que transmite y la avispa enemiga,
Eretmocerus mundus

El uso de plaguicidas desde los años 80 sólo logró aumentar la cantidad de virus que afecta a los tomates. La solución biológica consiste, simplemente, en desarrollar en empresas especializadas y a gran escala los insectos Eretmocerus mundus que controlaban antes esta plaga de manera natural y que fueron eliminados por los insecticidas. Estos insectos parásitos se depositan en las plantaciones en la fase final de la producción.

El proyecto se inició de manera experimental en La Marina de Cope hace cuatro años, y se aplicó posteriormente en el resto de la Región. El éxito obtenido hará propicio que se extienda el mismo plan a Valencia, Andalucía y Canarias, gracias a la aprobación del Ministerio de Agricultura. El tratamiento se podrá extender a plantaciones de melones, sandías, así como a parques públicos y jardines privados.

El Eretmocerus mundus Mercet (Hymenoptera: Aphelinidae) es un insecto del río Mundo (una avispa parasitaria) que ha demostrado una gran eficacia en el control biológico de otro insecto, Bemisa tabaci (Homoptera: Aleyrodidae), que es vector de un virus que afectaba al tomate murciano

El Director General de Modernización de Explotaciones y Capacitación Agraria, Ángel García Lidón, constató ayer martes en rueda de prensa que este insecto "restablecerá el equilibrio biológico anterior". También redundará en una nueva imagen de seguridad y calidad, que permitirá producir las variedades de tomate con más calidad.

Las sueltas de insectos se iniciaron en la primera semana de febrero y seguirán en aumento hasta mediados de marzo. En esa fecha se alcanzarán las cotas máximas, alrededor de 7 millones. El "Plan integral para mejorar la fitosanidad de las plantaciones de tomate en la Región de Murcia" continuará hasta la segunda semana de junio. Dicho Plan comprende un programa de difusión en el que destacan charlas dirigidas a la formación de agricultores en Mazarrón, Águilas, Lorca y Cartagena.

Este hecho es un muy buen ejemplo de lo que ocurre con el balance ecológico cuando se fumiga con insecticidas que matan a cualquier insecto, incluso a otras formas de vida, sin discriminar si son molestos, plagas o benéficos y necesarios.

Más información:
Agricultura de Murcia experimenta con éxito la lucha biológica contra la mosca blanca del tomate
Eretmocerus mundus-Bemisia tabaci (inglés)

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