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13/Mar/04
Calificaron 15 equipos para la carrera de robots autónomos de hoy Quien resulte ganador del Darpa Grand Challenge (Gran Desafío Darpa) —una carrera a campo traviesa puramente robótica que se correrá a través del Desierto de Mojave en California (EEUU) y que está prevista para este fin de semana— ganará un millón de dólares. De más de 100 presentados, finalmente calificaron sólo quince equipos.
De otros no se espera que se desplacen más que unos metros en este difícil recorrido de casi 350 kilómetros, cuyo inicio está programado para primera hora de la mañana de hoy, sábado. Hasta el Sandstorm —el Humvee sin piloto en el que la Universidad Carnegie Mellon invirtió varios millones de dólares y que es la envidia de la mayoría de los otros equipos que participarán de la competencia— estuvo al borde de la muerte hace unos días, y apenas si logró llegar a la pista, pero a los tumbos. Este desafío, patrocinado por la Darpa, la rama de investigación del Pentágono, plantea a los competidores una tarea descomunal: lograr que un robot se conduzca solo a través del desierto, cuando la mayoría de los vehículos no tripulados que usan las fuerzas militares en la actualidad tienen una persona piloteándolos a la distancia. Es una misión que hasta el momento ha sido eludida por las mentes más brillantes y los mayores contratistas del Departamento de Defensa. Lo que hace que completar el Desafío sea una hazaña prácticamente milagrosa es que la mayoría de los competidores son amateurs: empresarios, profesores universitarios, aficionados e incluso un equipo de alumnos de nivel secundario.
Los equipos que han logrado entrar en la carrera son: • Red Team, Carnegie Mellon University, Pittsburgh, Pennsylvania • SciAutonics II, Thousand Oaks, California • Team Caltech, Pasadena, California • Digital Auto Drive, Morgan Hill, California • Virginia Tech, Blacksburg, Virginia • Axion Racing, Westlake Village, California • Team CajunBot, Lafayette, Louisiana • Team ENSCO, Falls Church, Virginia • Team CIMAR, Gainesville, Florida and Logan, Utah • Palos Verdes High School Road Warriors, Palos Verdes Estates, California • SciAutonics I, Thousand Oaks, California • Team TerraMax, Oshkosh, Wisconsin • Team Terrahawk, Gardena, California • The Golem Group, Santa Monica, California • The Blue Team, Berkeley, California Más información:15 teams qualify for Mojave robot race Un robot en el desierto |
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El martes, ninguno de los vehículos no tripulados que trataron de calificar en las rondas que se llevaron a cabo logró superar un simple recorrido de obstáculos
en la California Speedway (Autopista de California), ubicada en las montañas de San Bernardino, unos 100 kilómetros al este de Los Ángeles.
"Apenas si logramos llegar acá", expresó C.J. Pedersen, un consultor de diseño mecánico de Los Ángeles que trabaja medio tiempo como piloto de automóviles
de carrera. Su vehículo no tripulado, hecho a mano y con forma de cuña, el A.I. Motorvator, también tuvo sus arranques en falso.