24/Ene/05

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Lo que encontró el Opportunity es un meteorito rico en hierro y níquel

El vehículo explorador Opportunity encontró en Marte un meteorito que contiene hierro; es el primer hallazgo de un cuerpo en otro planeta, informó la NASA.

(La Crónica de Hoy, EFE) Un comunicado de la agencia aeroespacial estadunidense indica que el meteorito tiene el tamaño de una balón de baloncesto y también contiene níquel, según los datos de uno de los espectrómetros del vehículo explorador de la NASA.

El hallazgo del meteorito es especialmente sorprendente debido a que son pocos los cuerpos de este tipo y tan ricos en metales que se encuentran en la Tierra.

"Esta es una enorme sorpresa", dijo Steve Squyres, principal investigador científico de la misión y director de los instrumentos del Opportunity y su gemelo, el Spirit.

Ambos vehículos se posaron suavemente en los extremos opuestos de la superficie marciana hace casi un año, y pese a que se calculaba que tendrían un lapso de vida operativa de tres meses, han seguido funcionando.

Dos meses después de iniciar sus operaciones sobre Marte, ambos confirmaron que en algún momento de su remoto pasado el planeta tuvo agua y que hubo algunas condiciones ambientales que hubieran posibilitado la existencia de vida.