26/Dic/05

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Regalos de navidad para los astronautas de la EEI

Una nave de carga rusa no tripulada se acopló el viernes sin ningún contratiempo a la estación internacional espacial para proveerle alimentos, agua y otros suministros a su tripulación, indicaron las autoridades.

(AP) - El Progress M-55, lanzado hace dos días desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, se acopló a la estación a unos 350 kilómetros de distancia a las 10:46 de la noche del 24 de diciembre, hora de Moscú, con unos ocho minutos de antelación.

"El acoplamiento fue realizado a través del piloto automático sin ningún contratiempo", le dijo a The Associated Press Valery Lyndin, portavoz del Centro de Control de Misión Ruso.

Al acoplarse y acercarse a la estación, la nave va en piloto automático. Pero la tripulación la puede operar en caso de presentarse algún problema técnico o de comunicación.

Además de llevar unas 2,5 toneladas métricas de alimento, agua, libros, y equipo científico, la nave también transportó regalos como chocolates y gorros navideños que enviaron los familiares del cosmonauta Valery Tokarev y del astronauta William McArthur.

Ambos han pasado tres meses en la estación, como parte de una misión de seis.

Las naves de carga rusas y las cápsulas Soyuz han sido la mejor forma de enviarles suministros a los astronautas, después del desastre del transbordador Columbia en el 2003.

El programa de transbordadores fue suspendido por más de dos años. El Discovery viajó a la estación en julio, pero tuvo problemas con los materiales aislantes.

Aportado por Eduardo J. Carletti