10/Jun/06

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Mars Express fotografía un enorme volcán marciano

(DERF) - La sonda europea Mars Express logró captar imágenes del volcán Apollinaris Patera, de 5 mil metros de altura, situado en el hemisferio sur de Marte. En comparación, el volcán más grande de la Tierra, el Mauna Loa, se eleva por 4.169 metros sobre el nivel del mar.

Según informó la Agencia Espacial Europea (ESA) en su página web, las imágenes han sido tomadas por los instrumentos que lleva a bordo la nave europea Mars Express, que desde el 11 de abril se encuentra en la órbita del planeta rojo para estudiarlo.

Las fotos de este coloso, que tiene una base de 180 por 280 kilómetros y se encuentra en la parte noroccidental de Gusev Crater, se captaron gracias al espectrómetro SPICAM, un instrumento usado para medir la longitud de onda de la luz.

La caldera del volcán tiene la forma de un cráter de 80 kilómetros de diámetro y un kilómetro de profundidad (la caldera se forma cuando el volcán explota o el cono se colapsa).

Mars Express entró en la órbita de este planeta tras una travesía de cinco meses por el Sistema Solar, desde su lanzamiento el 9 de noviembre de 2005.

Aportado por Eduardo J. Carletti