21/Nov/06

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Falla conceptual en chips de procesadores amenaza seguridad de codificación

Un grupo de investigadores, encabezado por el criptólogo alemán Jean-Pierre Seifert, ha descubierto una falla en la concepción de los chips de los microprocesadores informáticos que podría poner en peligro la seguridad del sistema de codificación que permite la confidencialidad de operaciones por internet.

'Le Monde' avanzó hoy algunos de los resultados de un artículo científico todavía confidencial en el que Seifert y otros colegas describen cómo han podido recuperar claves de codificación.

El investigador sostiene que 'se ha sacrificado la seguridad en beneficio del resultado', en particular la velocidad.

La novedad del trabajo de Seifert no es tanto demostrar la vulnerabilidad del sistema, sino que ésta se puede conseguir con una única operación de 'escucha'.

De hecho, un programa 'topo' podría escuchar el chip de forma discreta y enviar la clave de codificación descubierta a piratas, servicios de inteligencia o espías que trabajen para una empresa competidora.

Los investigadores calculan que una vez desvelado el método descubierto, en una semanas podrían crearse programas de ataque.

Un experto del sector de la seguridad declaró a 'Le Monde', bajo la condición del anonimato, que la solución a esta amenaza sería revisar la concepción de los microprocesadores para impedir que las aplicaciones sensibles se activen de forma paralela a otras corrientes, lo que ralentizaría el funcionamiento del ordenador.

Desde que el pasado verano se hizo pública la posibilidad teórica de atacar la seguridad de los mecanismos de codificación, los fabricantes de microprocesadores están en guardia, y el jefe de seguridad del principal de ellos, Intel, afirma estar 'no disponible durante varias semanas'.

Fuente: Terra, EFE. Aportado por Eduardo J. Carletti