24/Sep/07

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Nuevas imágenes de torrentes en Marte

Imágenes como éstas prueban que en tiempos remotos hubo agua en la superficie del planeta rojo.

La de abajo es una de las últimas imágenes de la superficie de Marte tomada por la nave de recocimiento orbital de Marte de la NASA. Podría pasar por la fotografía de unas torrenteras de las Canarias o el Sureste español. Imágenes como éstas prueban que en tiempos remotos hubo agua en la superficie del planeta rojo. Sin embargo, no hay evidencia de que la haya ahora. Al menos, eso parece desprenderse del examen realizado por la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), y cuyos resultados han sido publicados en el último número de 'Science'.

En la exploración de la superficie marciana realizada por la MRO no se han encontrado nuevas y aún más concluntes pruebas de que una vez hubo agua en Marte. Sin embargo, en las fotografías tomadas en 100 días de exploración no se ha encontrado evidencia alguna de su existencia en estado líquido. Para los científicos de la NASA, localizar esos reservorios puede ser más complicado de lo que se pensaba.

A finales del siglo XIX el astrónomo italiano Schiaparelli observó en la superficie marciana lo que creyó que eran canales. La imaginación popular (y la miserable burla) se dispararon. Pero el tiempo ha confirmado que, si no canales, en Marte hubo ríos. Las últimas investigaciones indican que todavía existen grandes reservorios de agua helada en los polos. Recientemente se ha enviado una misión con objeto de hallarla sobre el terreno

Marte es el cuarto planeta del Sistema Solar. Es bastante más pequeño que la Tierra, más frío, y con una atmósfera más leve, compuesta principalmente de dióxido de carbono. Se ha especulado mucho sobre la posibilidad de que haya vida en el planeta; pero todavía no se han encontrado pruebas concluyentes.

Fuente: El Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti