30/Sep/07

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La Tierra tenía oxígeno de 50 a 100 millones de años antes de lo que se creía

Dos equipos internacionales de científicos han anunciado que aparecieron trazas de oxígeno en la atmósfera de la Tierra antes de lo que se pensaba.

El descubrimiento sitúa estas trazas entre 50 y 100 millones antes de la "Gran Oxidación". Este fenómeno tuvo lugar hace entre 2.300 y 2.400 millones de años, cuando la mayoría de los geocientíficos cree que el nivel de oxígeno atmosférico se elevó bruscamente desde niveles muy bajos.

La cantidad de oxígeno antes de esa época es incierta y controvertida.

Después de analizar capas de rocas sedimentarias en una muestra de un kilómetro de longitud del Hamersley Basin en Western Australia, los investigadores han anunciado haber encontrado evidencias de que una pequeña pero significativa cantidad de oxígeno estaba presente en los océanos (y posiblemente en la atmósfera de la Tierra) hace 2.500 millones de años.

Los datos también sugieren que el oxígeno era casi indetectable justo antes de esa época.

Fuente: www.uv.es. Aportado por Eduardo J. Carletti