27/Oct/07!f>
|
Revista Axxón
Axxón en facebook
Lectores de Axxón en facebook
|
|
Descubren rastros de una antigua luna de Saturno en uno de sus anillos
!t>
Los anillos de Saturno están formados por infinidad de fragmentos de hielo y roca, algunos más pequeños que un grano de arena y otros del tamaño de una
casa, pero los científicos aún no están de acuerdo sobre su procedencia.
ÁNGEL DÍAZ, MADRID.- Los anillos de Saturno están formados por infinidad de fragmentos de hielo y roca, algunos más pequeños que un grano de arena y
otros del tamaño de una casa, pero los científicos aún no están de acuerdo sobre su procedencia.
Unos dicen que se formaron al mismo tiempo, y procedentes del mismo material, que dio origen al planeta. Otros aseguran que proceden de grandes lunas que,
tras ser destruidas, dejaron orbitando sus restos alrededor de este gigante gaseoso. Los nuevos resultados de la sonda ‘Cassini", de la NASA, apoyan esta
última versión.
Al menos un antiguo satélite natural de Saturno, según publica en su última edición la revista Nature, ha contribuido a formar el más exterior de los siete
anillos que adornan el planeta.
En realidad, la nave espacial no ha obtenido imágenes directas de estos fragmentos, sino de unas irregularidades ondulatorias –en otras palabras, unos agujeros
en la estructura del anillo- que tienen forma de hélice y que serían, según los expertos, la estela dejada por los pedazos de luna rota a su paso por la órbita de
Saturno. Estas rocas, a juzgar por la huella que dejan, tendrían un diámetro de unos 100 metros, tal y como predice la teoría de que proceden de una colisión y
no comparten origen con Saturno.
"Probablemente hubo una gran luna, de al menos 32 kilómetros de diámetro o mayor, orbitando en aquel lugar", explica el astrónomo Miodrag Sremcevic, de la
Universidad de Colorado en Boulder (EEUU).
"Esta luna tuvo el desafortunado destino de ser golpeada por un gran meteorito o cometa que la partió en pedazos. Y lo que vemos ahora son los cascotes de
esa luna", señaló a la agencia Reuters este investigador, uno de los autores del estudio.
La luna rota habría sido un cuerpo gaseoso, como el propio Saturno, de un tamaño y características similares a los de la actual Pan, el más interior de los más
de 30 satélites que posee este planeta. La colisión que la destruyó se produjo, según los científicos, hace alrededor de 100 millones de años. Es decir, mucho
después de que se formara Saturno, que tiene unos 5.000 millones de años de edad.
Fuente: El Mundo.es. Aportado por Diego Barcia
!c>
Más información:
Más noticias de Ciencia en Axxón
Encuentran similitudes entre los anillos de Saturno y Urano
Anillos de Saturno tienen su propia atmósfera