01/Jun/08

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Monstruosa estrella posee un grueso cinturón

WOH G64 es una estrella supergigante roja casi 2 000 veces mayor que nuestro Sol, y se encuentra a 163 000 años-luz en la Gran Nube de Magallanes

Distinguiendo, por vez primera, detalles en una estrella individual en una galaxia cercana, el telescopio VLT de ESO ha permitido a los astrónomos determinar que pesa casi la mitad de lo que se creía con anterioridad, resolviendo por tanto el misterio de su existencia. Se ha descubierto que la estrella monstruosa está rodeada por un masivo y grueso toro de gas y polvo, y está experimentando con toda probabilidad pérdidas de masa violentas e inestables.

WOH G64 es una estrella supergigante roja casi 2 000 veces mayor que nuestro Sol, y se encuentra a 163 000 años-luz en la Gran Nube de Magallanes, una de las galaxias satélite de la Vía Láctea.

"Las estimaciones previas asignaban una masa inicial de 40 veces la masa del Sol a WOH G64. Pero esto era realmente un problema porque era demasiado fría comparada con lo que los modelos teóricos predecían para una estrella así de masiva. Su existencia no podía ser explicada", afirma Keiichi Ohnaka, quien dirgió el proyecto sobre este objeto.

Fuente: Universidad de Valencia. Aportado por Eduardo J. Carletti