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¿Computadoras de ADN?
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Según la agencia Reuter, científicos israelitas construyeron una
computadora con ADN tan diminuta que un millón de ellas podría caber en un
tubo de ensayo y realizar 1.000 millones de operaciones por segundo con un 99,8
por ciento de precisión
La periodista Patricia Reaney, comenta en el cable de esta agencia fechado el 22
de noviembre que, en lugar de usar cifras y fórmulas para resolver un problema,
las operaciones de entrada y salida de datos, y los programas de la
microscópica computadora están formados por moléculas de ADN que almacenan y
procesan la información codificada en organismos vivos.
Los científicos consideran esas computadoras de ADN como futuras competidoras
de sus parientes más convencionales ya que la miniaturización está llegando a
sus límites, y el ADN tiene el potencial de ser mucho más rápido que las
computadoras convencionales.
"Hemos construido una computadora, a nanoescala y formada por biomoléculas,
que es tan pequeña que no se puede hacer funcionar una a una. Cuando un millón
de millones de computadoras funcionan a la vez son capaces de realizar 1.000
millones de operaciones", dijo a Reuters el profesor Ehud Shapiro, del
Instituto Weizman, en Israel.
Es la primera máquina de computación programable de forma autónoma en la cual
la entrada de datos, el software y las piezas están formados por biomoléculas.
Aunque es demasiado sencilla como para tener aplicaciones inmediatas, podría
formar la base de una computadora de ADN en el futuro, la cual operaría dentro
de las células humanas, actuaría como un dispositivo de vigilancia para
detectar posibles cambios que puedan causar enfermedades, y sintetizaría
medicamentos para curar dichos padecimientos.
El modelo podría asimismo formar la base de computadoras que luego se podrían
usar para búsquedas en las bibliotecas de ADN sin necesidad de secuenciar cada
molécula, lo que podría acelerar el conocimiento sobre el ADN.
"La célula viva contiene increíbles máquinas moleculares que manipulan
las moléculas codificadoras de información, como el ADN y el ARN, su pariente,
en formas que son esencialmente muy similares a la computación", dijo
Shapiro, director del equipo de investigación que desarrolló la computadora de
ADN.
"Al no saber aún cómo modificar de manera eficaz esas máquinas, o crear
unas nuevas. El truco es hallar máquinas que ya existen en la naturaleza y que,
cuando se combinen, puedan ser dirigidas hacia la computación", añadió.
En un artículo publicado en la revista científica Nature, Shapiro y su equipo
describen su computadora de ADN, la cual es un modelo molecular de una de los
equipos de computación más simples, el automatón, que puede responder a
ciertas preguntas que requieren sólo un sí o un no.
Los datos se representan por pares de moléculas en una cadena de ADN y dos
enzimas naturales que actúan como un equipo para leer, copiar y manipular el
código. Cuando se mezcla todo en un tubo de ensayo, el software y el equipo
operan la molécula de entrada de datos para crear los datos de salida.
Lo más interesante es que la computadora de ADN consume muy poca energía, por
lo que si se coloca dentro de la célula no necesitaría mucha energía para
funcionar.
Fuente: Gacetilla. Aportado por Eduardo J. Carletti
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