13/nov/01

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¡Miren al cielo! ¡Ya vienen!

Lluvia de estrellas fugaces (Leónidas) el 17 y 18 de noviembre

No son naves espaciales, pero vienen del espacio exterior y son muchas, muchísimas. Es la más importante lluvia de estrellas y se podrá ver los días 17 y 18 de noviembre. Su nombre es Leónidas (pues parecen venir de la constelación de Leo).

El fenómeno será visible desde América, por lo que conviene prepararse para el espectáculo. No es necesario contar con telescopio ni binoculares (aunque los se recomienda que los ojos estén bien habituados a la oscuridad). "Según estimaciones llevadas a cabo por la Agrupación Internacional de Observadores de Meteoros (International Meteors Observers - IMO), la lluvia presentará dos grandes picos de actividad: uno entre las 4.50 y las 5.30 (hora argentina) del día 17 de noviembre, y el otro a las 0:40 del día 18 de noviembre", explicó un entendido de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de La Plata, en respuesta al mail de una interesada. La lluvia llegará por el Este y significará la caída de miles de fragmentos por hora en los momentos pico, algunos no mayores que un grano de arroz. La luna estará en cuarto creciente, así que no molestará.

Si se están preguntando de dónde viene tanta materia sideral, entonces es hora de presentarles al cometa Tempel-Tuttle que, con admirable regularidad, nos deja cada noviembre un poco de su nube de polvo y hielo. De hecho, los primeros registros datan del 12 al 13 de noviembre de 1833, y los que lo vieron en el continente americano creyeron que era el Día del Juicio Final. Se han realizado observaciones en el ´98, en el ´99 y en el 2000 con razonable éxito. Y digo que fueron exitosas porque, durante 1999, por primera vez los científicos pudieron prever los picos máximos de una lluvia de estrellas con un error menor al minuto... Experiencia que ahora sirve para que nosotros nos sentemos en una terraza (si es oscura, mejor), nos apaciguemos con una balada en el walkman, miremos al cielo y pidamos varios miles de deseos.

Fuente: Aportado por Joe Garrafex

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