El viernes, la nave espacial Cassini de la NASA fue a la caza de las marcas de calor en las “rayas de tigre” en la sombría región polar sur de Encelado, el satélite natural de Saturno
La nave espacial Cassini de la NASA ha completó con éxito su sobrevuelo sobre las ‘rayas de tigre’, protuberancias líneales ubicadas en la región polar sur de Encelado, una de las lunas de Saturno y ha enviado imágenes de su paso. En esta misma misión la nave espacial también se aproximó a la luna Tetis.
Las rayas de tigre son, en realidad fisuras, gigantes que arrojan chorros de vapor de agua y cientos de partículas orgánicas a kilómetros de altura hacia el espacio.
Aunque el invierno está oscureciendo el hemisferio sur de esta luna , la nave Cassini tiene su propia versión de «gafas de visión nocturna» -el instrumento espectrómetro infrarrojo compuesto- para realizar un seguimiento de calor incluso cuando la luz visible es baja. Sin embargo, tomará tiempo a los científicos reunir los datos en mapas de temperatura de las fisuras.
El máximo acercamiento colocó a la nave a unos 2.500 kilómetros de la superficie de Encelado.
El instrumento mapeó las temperaturas en las fracturas transversales entre las rayas de tigre Cairo Sulcus y Alexandria Sulcus. También exploró parte de la raya de tigre Damasco Sulcus.
El sobrevuelo relativamente alto permite que el espectrómetro infrarrojo compuesto rastree lentamente la superficie de la raya de tigre en todo el sobrevuelo. Ese tipo de cobertura es más difícil en altitudes más bajas porque la superficie pasa muy rápido.
Además, el espectrómetro de mapeo visual e infrarrojo recopiló datos sobre la composición de Encelado y las cámaras de imágenes tomaron fotografías.
Fuente: EP. Aportado por Eduardo J. Carletti
Más información:
- El sistema de Saturno mueve oxígeno desde Encelado a Titán
- La luna Encélado de Saturno deja burbujas de plasma a su paso
- Hallan señales de agua líquida en la luna Encelado
- La dinámica luna Encelado muestra más signos de actividad
- Las rayas en la luna Encélado de Saturno
- Encélado, luna de Saturno, muestra evidencia de amoniaco
- Los chorros de Encelado: ¿Son mojados o sólo potentes?
- Perspectivas de vida en Encelado
- Polvo de Encelado es debido a colisiones y condensación en las fracturas de «rayas de tigre»
- La posibilidad de vida en Encelado
- Las rayas en la luna Encélado de Saturno
- Cassini descubre materiales orgánicos en los chorros de Encelado
- La Cassini vuela a través de los penachos acuosos de la luna de Saturno
- ¿Hay vida en las lunas de Saturno?