¿Qué puede haber causado estas raras formaciones de rocas blancas en Marte? Los científicos, intrigados por la posibilidad de que pudieran ser depósitos de sal que quedaron allí al secarse la cuenca de un lago o mar, realizaron detallados estudios, determinando finalmente que se trata de cenizas volcánicas. El material más claro aparece más erosionado que el del área que lo rodea, lo cual indica que se trata de una sustancia de muy baja densidad, algo consistente con la hipótesis de que se trata de cenizas. El marcado contraste entre las rocas se produce a causa de que las arenas tienen un inusual color oscuro. Esta imagen fue tomada con el sistema de Thermal Emission Imaging de la nave espacial Mars Odyssey, que orbita Marte actualmente. La imagen representa una área de unos diez kilómetros, en un sitio ubicado dentro de un gran cráter.