11/Jul/05

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Ocultación de Caronte, satélite de Plutón, permitirá saber más sobre él

El satélite Caronte de Plutón pasa delante de una estrella, suceso que sólo será visible desde Sudamérica.

Hoy, 11 de julio de 2005, el satélite natural de Plutón, Caronte, ocultará la estrella 2UCAC 2625 7135. El primero que anunció este suceso fue Dave Herald, que utilizó el programa Winoccult para el cálculo. El ocultamiento fue agregado a la lista de ocultamientos del MIT en septiembre del 2004, bajo la referencia "C313.2".

Este suceso sólo será visible desde Perú, Bolivia, Paraguay, Brasil, Uruguay, Argentina y Chile alrededor de las 03:35-03:40 UT (Tiempo Universal), según el sitio (03:35 UT corresponde en Argentina a las 0:35 hs).

Aquellos astrónomos que deseen apuntar sus telescopios y observar este suceso, pueden encontrar los datos técnicos básicos en la página http://calys.obspm.fr/~sicardy/charon/charon.html

Los elementos que se procuran medir, aprovechando el suceso, son

(1) medición del diámetro de Caronte, con lo cual se podrá definir su densidad media (lo que servirá para definir más el diámetro y densidad de Plutón) y

(2) detectar o defnir un límite superior de una posible atmósfera del satélite.

Caronte sólo mide 0,055 arcsec en el cielo y se requieren telescopios especiales para realizar estas mediciones.