20/Oct/06

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Dos bacterias simbióticas tienen los genomas más pequeños

Los genomas más pequeños encontrados hasta ahora pertenecen a sendas bacterias simbióticas que viven en el interior de insectos y se transmiten a través de ellos, ya que no tienen existencia independiente.

Científicos españoles y japoneses son los autores de las secuencias de un tipo de Buchnera aphidicola y de Carsonella ruddii, respectivamente, que ha publicado la revista Science.

En el caso de la primera, secuenciada por un equipo liderado por Vicente Pérez Brocal, de la Universidad de Valencia, el genoma tiene unas 420 kilobases, por lo que es menor que en otros tipos de esta bacteria, que se encuentra en los pulgones. Además, ha perdido ya muchas funciones importantes que probablemente han sido asumidas por otros simbiontes. Los científicos españoles piensan que terminará por extinguirse.

La segunda bacteria simbiótica es todavía más pequeña. Los investigadores de Japón y Estados Unidos que la han secuenciado han encontrado sólo 160 kilobases y faltan muchos genes necesarios para la vida. Creen que la bacteria está evolucionando para convertirse en un mero orgánulo dentro de las células del insecto.

Como comparación, el genoma humano tiene 3.000 millones de pares de bases.

Fuente: El País. Aportado por Eduardo J. Carletti