30/Dic/06
| NOTICIAS DEL 30/Diciembre/06 |
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Nueva hipótesis sobre los geyseres de Encélado
Los geyseres de Encélado podrían no expulsar agua, de acuerdo con un artículo publicado en el número del 15 de diciembre de 2006 en la revista Science. |
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Sergio Esquenazi presentó en Pantalla Pinamar su largometraje "Visitante de invierno", una coproducción argentino-española que se enmarca dentro del terror. |
"Eureka", nueva serie de ciencia ficción en la TV
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Río Fugitivo, un sitio ubicado en una realidad paralela de Bolivia, está inmerso en una revuelta popular contra la subida de las tarifas de energía eléctrica impuestas por una multinacional. Este libro fue publicado por Alfaguara en el 2004. |
"No-Do", un filme español de fantasmas
Tomando como punto de partida la leyenda sobre los documentales que filmó la Iglesia franquista sobre apariciones milagrosas, Elio Quiroga crea un filme de fantasmas, 'en la línea del terror más clásico', en 'No-Do', protagonizado por Ana Torrent y cuyo rodaje acaba de finalizar. |
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Su existencia, además de quedar bien testimoniada en el Evangelio, ahora es documentada por los descubrimientos arqueológicos. |
Hallan la más pequeña bacteria conocida
La forma de vida más pequeña conocida para la ciencia sencillamente se hizo aún más chica. |
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Al principio, el objeto no se consideró que el objeto representara un riesgo, pero observaciones posteriores elevaron las probabilidades al nivel 1 en la Escala Torino de Impactos. |
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Nueva hipótesis sobre los geyseres de Encélado
Los geyseres de Encélado podrían no expulsar agua, de acuerdo con un artículo publicado en el número del 15 de diciembre de 2006 en la revista Science.
Los geyseres de Encélado podrían no expulsar agua, de acuerdo con un artículo publicado en el número del 15 de diciembre de 2006 en la revista Science. En
2005 los responsables de la sonda espacial Cassini fotografiaron plumas de material helado emitidas desde la región polar sur de esta luna. A partir de los datos
de otros instrumentos del orbitador, los investigadores consideraron que bajo la superficie helada del satélite podrían existir depósitos de agua líquida. Ahora,
varios científicos de la Universidad de Illinois, el Southwest Research Institute y de la Universidad de California han presentado una hipótesis en la cual las plumas
de material estararían siendo causadas por la degasificación de un gran reservorio de clatratos.
Si bien los científicos consideran lógico que satélites como Io o Tritón sean geológicamente activos, el caso de Encélado no deja de ser llamativo: se trata de una
luna con un diámetro de unos 480 km, cuya superficie está compuesta por hielo de agua o dióxido de carbono. Parte de la superficie presenta un aspecto viejo y
craterizado, mientras que otras regiones parecen ser más recientes, siendo particularmente la región polar sur la más activa. El satélite debería ser frío y muerto,
como nuestra luna, pero claramente no lo es. Los instrumentos de Cassini revelaron la presencia de enormes plumas de gas, vapor de agua y partículas de hielo
procedentes de la superficie de esta luna. Parte de este material logra escapar de la atracción gravitatoria del propio satélite Encélado y pasa a formar parte del
anillo E de Saturno.
Los resultados iniciales de los sobrevuelos efectuados con la sonda espacial Cassini parecían indicar que bajo la superficie de Encélado podría existir un
reservorio de agua líquida con una temperatura próxima a la del punto de congelación. Este agua sería expulsada en forma de enormes geysers hacia el exterior,
observándose así grandes plumas desde la distancia, tal y como las ha fotografiado numerosas veces la sonda.
El problema con el modelo descrito anteriormente es que el 10% del material expulsado en esta pluma consiste en dióxido de carbono, nitrógeno y metano.
Estos dos últimos son prácticamente insolubles en el agua líquida, pero muy solubles en el hielo de agua, formando un tipo de compuestos que se denominan
"clatratos". Al ser tan insoluble el metano y nitrógeno en el agua, sería imposible que éstos se encontrasen disueltos en un reservorio de agua situado bajo la
superficie sólida de Encélado y menos aún a baja presión de confinamiento.
De este modo, los investigadores han propuesto un modelo alternativo que explique la existencia de plumas en Encélado: los gases detectados por la Cassini se
encontrarían disueltos en un reservorio de clatratos situado bajo el hielo superficial de la región polar sur. Cuando los clatratos son expuestos al vacío, las
moléculas de gas son expulsadas al exterior, fracturando el hielo y arrastrando con ellas los fragmentos del mismo. Así, la exposición al vacío del espacio
conllevaría la descomposición violenta de estos compuestos, liberando el nitrógeno, metano y dióxido de carbono, así como partículas de hielo. La sublimación
de algunas de estas partículas de hielo darían así el vapor de agua que Cassini ha detectado en sus sobrevuelos cercanos a Encélado. Este modelo permitiría
explicar la presencia de un medio con temperaturas entre 80 y 100°C más frías que el agua líquida en el que se producen plumas a partir de los depósitos
subterráneos de clatratos y no de agua líquida.
Los investigadores han propusto que, como consecuencia de procesos tectónicos alimentados por enegía interna del satélite, las fracturas en la corteza superior
del polo sur de Encélado se están abriendo y cerrando continuamente, produciendo la exposición al vacío de los clatratos. Esto produce una descarga conjunta
similar a la de un geyser terrestre, pero formando una pluma de material mucho mayor, pues la gravedad de esta luna es muy baja en comparación con otros
cuerpos planetarios como la Tierra.
Fuente: Astroenlazador. Aportado por Eduardo J. Carletti
